Os sintomas de um tumor intestinal variam, dependendo do tipo e da localização do tumor. Os sintomas gastroenterológicos, como alterações na composição das fezes, são extremamente comuns e os pacientes também podem se sentir mal, especialmente se o tumor for especialmente grande. Os tumores intestinais às vezes persistem por meses ou anos antes de serem diagnosticados, pois os sintomas podem surgir tardiamente e os pacientes às vezes não percebem que existe um problema. O tratamento para tumores no trato intestinal geralmente envolve cirurgia para remover o tumor, junto com quimioterapia e radiação para matar células malignas.
Náuseas, vômitos, distensão abdominal, cólicas e dores abdominais são sintomas potenciais de um tumor intestinal. Os pacientes podem ter constipação se um tumor bloquear o intestino e também podem desenvolver diarreia. As fezes podem ficar escuras como resultado do sangue nas fezes, e alguns pacientes apresentam fezes com sangue de um vermelho vivo. As pessoas também podem notar um estreitamento das fezes, causado por constrição no intestino.
A perda de apetite e de peso também são sintomas de um tumor intestinal. Fadiga, fraqueza, anemia e falta de ar também podem ser observados em alguns pacientes com tumores intestinais e eles também podem apresentar sintomas como icterícia, um amarelecimento da pele e dos olhos causado por mau funcionamento do fígado. Os pacientes também podem sentir uma sensação de pressão ou peso no abdômen, causada pelo tumor em crescimento. A metástase de um tumor intestinal pode causar sintomas adicionais, visto que crescimentos malignos aparecem em outras partes do corpo.
Os sintomas associados a um tumor intestinal podem ser causados por muitos outros problemas médicos, incluindo doenças como a síndrome do intestino irritável. Como os sintomas são altamente generalizados, quando os pacientes vão ao médico para tratamento, eles devem esperar testes diagnósticos extensivos. Isso pode incluir exames de sangue, estudos de imagens médicas do abdômen, procedimentos de endoscopia para examinar o interior dos intestinos e até mesmo cirurgia exploratória. Essas ferramentas de diagnóstico são usadas para reunir o máximo possível de informações sobre a condição do paciente.
Quando um tumor intestinal é diagnosticado, uma amostra de biópsia será examinada para determinar o tipo de tumor e o estágio. Essas informações serão usadas no desenvolvimento de um plano de tratamento adequado para o paciente. Os pacientes podem querer perguntar sobre os riscos e benefícios de todos os tratamentos disponíveis para que possam fazer uma escolha informada sobre qual linha de tratamento seguir. Alguns tratamentos podem ser fornecidos juntos, enquanto outros podem ser mutuamente exclusivos, e os pacientes devem saber como suas decisões sobre o tratamento afetarão as opções de tratamento futuras.