A gonorréia é uma doença causada pela bactéria conhecida como Neisseria gonorrheae. Geralmente, é transmitida através da relação sexual, embora um bebê recém-nascido também possa pegar a doença de sua mãe quando passa pelo canal do parto. Os efeitos da gonorreia em homens e mulheres geralmente incluem dor sentida ao urinar e secreção genital, embora em alguns casos não haja sintomas e a doença possa ser transmitida a outras pessoas sem o saber. Nos homens, os sinais de gonorreia podem ser vistos nos testículos, que ficam inchados e doloridos, enquanto as mulheres podem ter dor abdominal e períodos menstruais intensos, juntamente com outras hemorragias vaginais anormais. A gonorreia não tratada pode se espalhar por todos os órgãos reprodutivos, causando infertilidade e, ocasionalmente, viaja ainda mais pela corrente sanguínea, causando meningite ou infecção do coração ou das articulações.
As infecções com gonorreia são comuns, especialmente em jovens. A doença é mais frequente em homens e o risco de infecção aumenta de acordo com o número de parceiros sexuais que a pessoa tem, aumentando ainda mais se a pessoa tiver outras doenças sexualmente transmissíveis. Embora os efeitos da gonorréia sejam normalmente sentidos vários dias após a doença, em alguns casos pode levar meses para os sintomas aparecerem, e dez por cento dos homens e 50 por cento das mulheres não desenvolvem quaisquer sinais, mas ainda podem transmitir a doença para outros.
A gonorreia masculina geralmente envolve desconforto ao urinar, juntamente com uma secreção de cor verde ou amarela. Um dos testículos pode inchar e começar a doer. As mulheres têm dor ao urinar e secreção da vagina, juntamente com a parte inferior do abdômen dolorido. Às vezes, a vagina sangra entre os períodos menstruais ou após a relação sexual, e o fluxo menstrual mensal pode ficar mais pesado.
Em homens e mulheres, a gonorreia pode infectar outras partes do corpo envolvidas no contato sexual, como o ânus e a garganta. Os efeitos da gonorreia na garganta são geralmente leves, com uma leve dor de garganta sendo o sintoma mais comum. Se o ânus e a passagem das costas estiverem envolvidos, pode haver coceira, secreção e sangramento. Ocasionalmente, um dos olhos é afetado, provavelmente após o contato com um dedo infectado, e isso pode levar à conjuntivite, onde o olho fica inflamado e lacrimejante.
A gonorréia é normalmente diagnosticada por meio de exames de urina ou secreção para a presença da bactéria Neisseria gonorrheae. O tratamento envolve antibióticos e, como as infecções sexualmente transmissíveis, como clamídia e gonorréia, costumam ocorrer juntas, testes e antibióticos adicionais podem ser necessários para quaisquer doenças associadas. Os parceiros sexuais de uma pessoa geralmente são testados e tratados ao mesmo tempo. O tratamento com antibióticos geralmente impede o agravamento dos efeitos da gonorreia, mas o uso de preservativos durante as relações sexuais pode ajudar a prevenir a transmissão da doença.