Os sintomas de infecção intestinal podem variar de pessoa para pessoa, mas um dos principais é a dor intestinal. Febre e calafrios também podem estar presentes com uma infecção intestinal. Muitos pacientes podem ter diarreia e náuseas com uma infecção intestinal. Os sintomas de infecção intestinal em bebês e crianças pequenas também podem incluir irritabilidade e agitação.
Uma infecção intestinal é geralmente causada por um vírus ou bactéria no trato intestinal. Quando uma pessoa desenvolve uma infecção intestinal, a inflamação pode causar cólicas, distensão abdominal e diarreia. O sangramento retal também pode ocorrer em casos de infecção intestinal. Embora existam vários sintomas comuns de infecção intestinal, alguns pacientes podem apresentar apenas um ou dois sintomas.
Quando uma pessoa contrai uma infecção intestinal, pode sentir perda de apetite. Quando uma infecção intestinal causa diarreia ou vômito, isso pode levar à desidratação. Os sintomas de desidratação de uma infecção intestinal são sede extrema e boca seca. Uma dor de cabeça que acompanha uma infecção intestinal também pode indicar sinais de desidratação. Pode ser difícil reconhecer os sintomas de desidratação em bebês e crianças pequenas, embora a diminuição da micção geralmente seja uma indicação.
Se a infecção intestinal persistir, também pode ocorrer perda de peso. Embora a perda de peso não seja um sintoma comum de infecção intestinal em adultos com infecções intestinais, pode ser grave em bebês e crianças. Qualquer perda de peso em uma criança deve ser relatada a um pediatra para avaliação.
As infecções intestinais podem ocasionalmente ser causadas por um parasita. Quando isso ocorre, podem ocorrer sintomas como constipação e obstrução intestinal. Quando os intestinos ficam bloqueados, o acúmulo de tóxicos pode deixar uma pessoa gravemente doente. Um bloqueio intestinal pode levar à septicemia, que faz com que as bactérias circulem pelo sangue. A septicemia pode causar danos ao sistema respiratório e ser fatal se não for tratada imediatamente.
Alguns médicos especialistas acreditam que certos fatores podem tornar alguns indivíduos mais suscetíveis a contrair uma infecção intestinal. Por exemplo, o estresse pode contribuir para um sistema imunológico enfraquecido, tornando a pessoa mais sujeita a doenças. Uma grande porcentagem do sistema imunológico reside no trato intestinal, razão pela qual manter um sistema digestivo saudável pode ajudar a prevenir infecções intestinais. Alguns especialistas médicos também acreditam que a reposição de bactérias saudáveis no trato digestivo pode prevenir infecções intestinais. Isso pode ser feito consumindo alimentos que contenham culturas vivas ou tomando um suplemento dietético contendo probióticos.