Sonchus oleraceus é uma planta cujas várias partes são usadas medicinalmente para tratar diarreia, problemas menstruais, febre, inflamação e verrugas. Conhecida também como cardo porca, tem sido usada como abortiva porque estimula a menstruação, e também tem sido usada como catártico, sedativo, tratamento de câncer, vermicida e auxiliar para dores de dente. Algumas culturas o usam como purgante, diurético, emoliente e para tratar o vício do ópio. Outros nomes comuns para sonchus oleraceus são swinies, colwart de lebre, borla leitosa, cardo de lebre, cardo de porca anual, cardo de porca lisa e alface de lebre. No Havaí, é chamado de pualele.
A planta é originária da Ásia e da Europa e pode ser encontrada crescendo na América do Norte, América do Sul, Austrália e Oriente Médio. Sonchus oleraceus varia em altura, crescendo desde 1 pé (0.30 metros) até 6 pés (1.82 metros) de altura. A planta difere de várias maneiras do dente-de-leão comum, mas é semelhante em alguns aspectos, incluindo a maneira como as flores amarelas se transformam em flocos brancos e fofos e se dispersam ao vento, semeando-se rapidamente.
Outra forma pela qual a planta se assemelha ao dente-de-leão comum é que as folhas de ambos podem ser apreciadas em saladas. As folhas também podem ser cozidas e comidas sozinhas ou adicionadas a sopas. Os caules do sonchus oleraceus são comestíveis e as pessoas costumam remover a cobertura externa do caule antes de cozinhar. As raízes também são comidas se forem jovens e bem cozidas, o que é necessário devido à sua dureza. Até a seiva da planta é útil, graças ao seu pequeno conteúdo de látex, com os Maoris da Nova Zelândia mascando a seiva como uma goma.
Sonchus oleraceus é frequentemente considerada uma erva daninha invasora que cresce facilmente em locais ensolarados em muitos tipos diferentes de solo, como muitos tipos de cardo. Pode crescer tão facilmente ao longo das estradas como nas áreas cultivadas e pode perturbar a produção agrícola. Algumas pessoas que gostam de comer as várias partes do cardo porca gostam de combiná-lo com abóbora, milho, cebola, pepino ou tomate, e as pessoas na época medieval consideravam-no um vegetal. Os cavalos não gostam da planta anual, mas coelhos, cabras e ovelhas gostam de mastigá-la. O uso excessivo de medicamentos ou como fonte de alimento é conhecido por causar problemas estomacais em humanos.