Por muitos anos, foi geralmente considerado que não havia ligação entre dieta e acne, mas devido a novas pesquisas, essa visão mudou. Dietas ricas em certos tipos de carboidratos com alto índice glicêmico parecem causar ou exacerbar a acne, enquanto uma dieta rica em proteínas e carboidratos de baixo índice glicêmico parece melhorar a condição. Uma dieta saudável rica em grãos inteiros e pobre em alimentos altamente processados deve ter um efeito positivo sobre a acne.
Os carboidratos de alto índice glicêmico são aqueles que causam uma maior resposta de glicose no sangue. Os fatores que afetam o índice glicêmico incluem o processamento, o conteúdo de proteína e gordura, as fibras e o tamanho das partículas dos alimentos. Uma dieta rica em alimentos processados refinados resulta em um aumento súbito de açúcar no sangue ou insulina, que afeta todos os outros hormônios do corpo.
Um efeito, o de produzir uma flutuação no hormônio masculino chamado androgênio, estimula as glândulas sebáceas sob a pele a produzir grandes quantidades de sebo. A bactéria responsável pela acne usa o sebo para o crescimento, portanto, quando há mais deste hidratante natural produzido, a bactéria aumenta. Quando o sebo fica bloqueado nos poros da pele, a bactéria floresce e os problemas de pele aumentam. Portanto, é possível seguir uma dieta de pele clara para melhorar a acne.
Uma dieta ocidental típica inclui muitos alimentos de alto índice glicêmico, levando a doenças como obesidade, diabetes, colesterol alto e problemas de pele. Produtos lácteos, grãos e alimentos refinados processados são decompostos rapidamente durante o processo digestivo e produzem uma injeção de insulina. Qualquer alimento que seja decomposto mais lentamente resulta em um nível de açúcar no sangue mais estável, com os hormônios não flutuando tanto.
Isso significa que não é apenas a comida lixo que pode ser responsável pela acne, mas também os pães, os cereais refinados e os carboidratos. Em apoio a essa teoria, há estudos que mostram que as culturas não afetadas pelos hábitos alimentares ocidentais têm muito poucos problemas com acne. Quando as pessoas que viviam nessas culturas mudaram sua dieta para incluir mais alimentos do tipo ocidental com altos índices glicêmicos, elas foram afetadas na mesma medida que os ocidentais.
Outros culpados dentro da dieta que podem afetar a acne são o teor de gordura, cafeína, carnes vermelhas e laticínios. Aqueles que seguem dietas baseadas em alimentos vegetais e vegetais com pouca carne e laticínios são muito menos propensos a serem afetados pela acne. Essa mudança recente de pensamento ocorreu devido a novas pesquisas substanciais e à constatação de que os estudos sobre os quais a teoria de que não havia ligação entre dieta e acne eram falhos.