O gotejamento pós-nasal e a tosse podem irritar a garganta, interromper o sono e geralmente fazer o paciente se sentir péssimo. Freqüentemente, o gotejamento pós-nasal é a causa de uma tosse persistente, pois o muco drena dos seios da face e adere à parte posterior da garganta. O reflexo da tosse é a tentativa do corpo de desalojar esse muco, mas, na maioria das vezes, serve apenas para irritar ainda mais a garganta.
O muco é produzido pelos seios da face para ajudar a regular a umidade do ar e reter partículas como a poeira, evitando que entrem nos pulmões. Normalmente, quantidades relativamente pequenas de muco são produzidas e passam despercebidas. Quando os seios da face ficam suficientemente irritados, porém, eles se superproduzem e o excesso pode levar a gotejamento pós-nasal.
Quando os seios da face se produzem em excesso, o excesso de muco é drenado dos seios da face, saindo pelas narinas ou descendo pela garganta. O muco grudado na parte de trás da garganta pode causar irritação e desconforto. A garganta inflamada ou arranhada costuma ser responsável pela tosse. A tosse pode causar mais irritação e angústia, podendo levar à infecção.
Irritantes no ar, como alérgenos, poeira ou fumaça, podem fazer com que os seios da face aumentem a produção de muco. Resfriados e gripes e até mesmo alimentos picantes podem produzir resultados semelhantes. A gravidez e as mudanças nos níveis hormonais também podem causar gotejamento pós-nasal e tosse.
O combate a esses problemas dependerá em grande parte da fonte da irritação, mas alguns tratamentos funcionam bem, independentemente da fonte. Beber muita água reporá os fluidos perdidos nas secreções dos seios da face, ao mesmo tempo que ajuda a limpar o muco da garganta. Fazer gargarejos com água salgada também é eficaz para remover o muco e ajuda a combater infecções. Pastilhas para tosse ou balas duras ajudam a revestir a garganta e protegê-la de irritações futuras.
Os produtos lácteos devem ser evitados por pessoas que apresentam gotejamento e tosse pós-nasal. O leite fará com que o muco engrosse. O muco mais espesso não drena tão facilmente, aumentando a dor e a pressão nos seios da face e tornando-o consideravelmente mais difícil de ser desalojado da garganta.
Se uma reação alérgica for responsável por gotejamento pós-nasal e tosse, um anti-histamínico de venda livre ajudará a aliviar os sintomas. Os descongestionantes também podem ser úteis para reduzir o inchaço nos seios da face e, claro, evitar os irritantes responsáveis deve proporcionar alívio imediato. Com a redução do inchaço e da drenagem dos seios da face, o gotejamento pós-nasal diminui e para, aliviando também a tosse.