Os fitoterapeutas ocidentais compreenderam a capacidade da valeriana de aliviar a ansiedade por décadas. Agora, um número crescente de médicos e nutricionistas estão recomendando valeriana para ansiedade a seus pacientes. A raiz de valeriana, ou Valeriana officinallis, é normalmente seca e moída para que possa ser consumida em cápsulas ou chá para diminuir os efeitos do estresse e da ansiedade. Aqui está uma visão detalhada do mecanismo que permite que a raiz de valeriana trate a ansiedade, bem como alguns dos produtos de valeriana mais comuns.
Para usar adequadamente a valeriana para a ansiedade, um indivíduo pode começar por compreender que os efeitos da valeriana e da ansiedade estão enraizados na relação entre a ansiedade e o neurotransmissor ácido gama aminobutírico (GABA). O neurotransmissor GABA é responsável por limitar a excitabilidade do sistema nervoso central em mamíferos. Indivíduos que sofrem de ansiedade crônica ou ataques de ansiedade geralmente não têm GABA suficiente em seus sistemas nervosos. Indivíduos que estão experimentando os efeitos da deficiência de GABA devem confiar em ervas como raiz de valeriana ou comer certos alimentos para promover a produção de neurotransmissores GABA dentro do cérebro e reduzir a ansiedade.
A raiz de valeriana promove a produção de GABA ajudando a liberar o neurotransmissor inibitório nas terminações das células nervosas e, em seguida, impedindo que as células nervosas sejam removidas do sistema nervoso. Como resultado, o GABA se acumula no sistema nervoso central, causando relaxamento muscular, alívio do estresse e redução da ansiedade. A produção e retenção de GABA causada pela valeriana também é a razão pela qual o suplemento atua como um tratamento eficaz para insônia leve a moderada.
Existe uma vasta gama de produtos de valeriana à disposição do público. Um indivíduo deve escolher dependendo da gravidade de seus sintomas de ansiedade. A chave para o uso eficaz de valeriana e produtos de alívio da ansiedade é usar a dosagem adequada de valeriana para tratar os sintomas sem usar tanto que o paciente experimente quaisquer efeitos colaterais desnecessários da valeriana. A valeriana é mais comumente tomada para tratar a ansiedade na forma de cápsulas de valeriana contendo 450 mg de raiz de valeriana moída. Um usuário pode tomar até três cápsulas, dependendo da gravidade de sua ansiedade. Nos casos em que os sintomas são mais graves, os usuários costumam tomar óleo de valeriana, líquido de valeriana ou chá de valeriana para sentir o alívio da valeriana e da ansiedade mais rapidamente.