Quando se trata das diferenças entre produtos de grãos inteiros e produtos de trigo integral, pode haver alguma confusão entre os consumidores. Embora existam muitas semelhanças entre o trigo integral e os grãos, existem algumas diferenças que podem ser muito importantes.
Uma das principais diferenças entre o trigo integral e o grão integral é o processo usado para preparar a farinha do grão. Com a farinha de trigo integral, o grão passou por um processo de refino que removeu parte do valor nutritivo do produto final. Por outro lado, a farinha de grãos inteiros não passa por esse processo de refino e, portanto, mantém o nível natural de nutrientes.
Na aparência, os produtos de trigo integral e grãos inteiros podem ser muito semelhantes. Por exemplo, é muito difícil dizer a diferença entre um cereal feito com grãos inteiros e um produto semelhante feito de trigo integral. A diferença às vezes é mais fácil de sentir. O grão integral terá um sabor ligeiramente mais rico do que o trigo integral, embora ambos sejam muito agradáveis e mais saborosos e nutritivos do que os produtos de farinha branqueada.
Os pães integrais também são diferentes dos de trigo integral. Geralmente, os pães de trigo integral têm textura mais leve, quase tão leves quanto um pão feito com farinha branqueada. Os pães integrais têm uma textura mais densa e costumam ser considerados mais recheios. Os nutrientes adicionais e o conteúdo de fibras muitas vezes tornam possível consumir menos pão e ainda se sentir satisfeito no final da refeição.
O pão integral pode ter benefícios para a saúde que são particularmente importantes para pessoas que lutam contra os níveis de glicose no sangue. Para pessoas que estão em um estado pré-diabético ou que estão controlando o diabetes tipo 2 com dieta, produtos com grãos inteiros podem ser uma fonte sensata de carboidratos complexos. Embora contenham tantos carboidratos quanto trigo integral ou pão branqueado, esses produtos tendem a criar menos aumento nos níveis de glicose no sangue e são absorvidos pelo sistema com maior facilidade. Embora isso não seja universalmente verdadeiro para todas as pessoas que lidam com problemas de glicose no sangue, escolher uma fatia de pão integral em vez de outras opções de pão provou ser útil no gerenciamento de uma dieta balanceada, mantendo os níveis de açúcar no sangue.