Os termos neurótico e psicótico são usados para descrever condições ou doenças que afetam a saúde mental. Embora neurótico e psicótico sejam ambos relativos à saúde mental, existem diferenças entre condições neuróticas e psicóticas. Os termos neurose e psicose são às vezes usados indistintamente com transtornos neuróticos e psicóticos.
Um distúrbio neurótico pode ser qualquer desequilíbrio mental que causa ou resulta em sofrimento. Em geral, as condições neuróticas não prejudicam ou interferem nas funções normais do dia a dia, mas criam os sintomas muito comuns de depressão, ansiedade ou estresse. Acredita-se que a maioria das pessoas sofre de algum tipo de neurose como parte da natureza humana.
Por exemplo, algumas pessoas têm medo ou não conseguem falar na frente de grandes multidões. Como resultado, qualquer situação que justifique falar em público pode causar sintomas de náuseas nervosas a vômitos ou de tremores a transpiração excessiva. Algumas pessoas apresentam sintomas de neurose mais graves do que outras, e algumas formas de neurose são mais marcadas, como o transtorno obsessivo-compulsivo. No entanto, a neurose não é tão grave quanto a psicose.
Acredita-se que a psicose, ou transtorno psicótico, seja mais um sintoma do que um diagnóstico. Como um termo psiquiátrico, psicose se refere a qualquer estado mental que prejudica o pensamento, a percepção e o julgamento. Episódios psicóticos podem afetar uma pessoa com ou sem doença mental. Uma pessoa que passa por um episódio psicótico pode alucinar, tornar-se paranóica ou experimentar uma mudança de personalidade.
De um modo geral, o estado psicótico não é permanente. O comportamento psicótico difere do comportamento psicopático e os episódios psicóticos raramente envolvem a violência associada ao comportamento psicopático. Psicótico também não é o mesmo que louco, que é uma descrição médica e legal para uma pessoa que não pode ser responsabilizada por suas ações.
Em essência, a principal diferença entre neurótico e psicótico é a maneira como eles afetam a saúde mental. O comportamento neurótico pode estar naturalmente presente em qualquer pessoa e vinculado a uma personalidade desenvolvida. O comportamento psicótico pode ir e vir como resultado de várias influências. Os efeitos de algumas drogas podem causar episódios psicóticos, ou uma situação traumática que afeta o bem-estar psicológico de uma pessoa pode desencadear o episódio. A distinção entre condições ou transtornos neuróticos e psicóticos é realizada por meio da avaliação de um psiquiatra ou psicólogo, que pode tratar os sintomas com medicamentos ou terapia.