A diferença entre perucas e pedaços de cabelo tem a ver com a parte da cabeça coberta. Em quase todos os casos, uma peruca cobre todo o couro cabeludo, enquanto um pedaço de cabelo não. Um pedaço de cabelo pode cobrir parte do couro cabeludo ou pode ser adicionado com o cabelo existente para fazer com que o cabelo pareça mais cheio ou mais longo, ou para criar realces no cabelo. Assim como as perucas vêm em dezenas de variedades e estilos, o mesmo acontece com os pedaços de cabelo. Enquanto a maioria das perucas cobre todo o couro cabeludo, há bastante variação na maneira como as peças de cabelo podem ser usadas.
Muitas pessoas consideram perucas e pedaços de cabelo iguais, mas criam efeitos visuais muito diferentes e são usados para diferentes fins. Ambos os aparelhos podem ser usados para cobrir a calvície, mas apenas as perucas podem cobrir completamente o couro cabeludo. Se uma pessoa completamente careca ou com a cabeça raspada quiser ter a aparência de uma cabeça cheia de cabelos, ela terá que usar uma peruca e não um pedaço de cabelo. Uma pessoa que tem apenas uma seção de calvície pode ser capaz de cobrir esta seção com um pedaço de cabelo.
Outra semelhança entre os dois é que ambos podem ser usados por diversão. Algumas pessoas usam perucas só porque gostam de mudar de aparência de tempos em tempos. Alguns também usam perucas porque gostam de vestir fantasias para eventos especiais. Pedaços de cabelo podem ser adicionados ao cabelo para simplesmente adicionar volume ou alterar o estilo do cabelo. Uma pessoa pode usar um pedaço de cabelo, por exemplo, que faz parecer que ela tem franja quando não usa.
Na maioria dos casos, as perucas e pedaços de cabelo mais caros também são os menos visíveis. Perucas e pedaços de cabelo muito baratos geralmente parecem bastante falsos, enquanto os mais caros às vezes podem enganar os espectadores. As perucas e pedaços de cabelo mais caros são geralmente feitos de cabelo humano e de alta qualidade. Para aqueles que planejam usar perucas e mechas de cabelo regularmente, às vezes faz sentido ter as perucas aparadas ou cortadas por um profissional. Isso pode ajudar a encaixar melhor a peruca ou o cabelo com o cabelo natural ou enquadrar o rosto de uma maneira mais lisonjeira.