Às vezes pode ser difícil dizer a diferença entre uma panela e uma frigideira. Uma panela rasa é realmente uma panela, ou uma panela funda é realmente uma panela? Pode ser confuso até para os cozinheiros mais experientes. Existem, no entanto, algumas maneiras de diferenciar entre os dois.
Uma diferença entre os dois é o tamanho e a forma. Os potes são mais profundos, com lados altos. Eles têm uma base circular e os lados tendem a subir. Uma panela, por outro lado, é bastante rasa. Os lados podem subir apenas alguns centímetros da base. As laterais de uma frigideira podem ficar retas, mas também podem se curvar em um ângulo, permitindo um melhor acesso a todos os alimentos e um melhor aquecimento.
Uma wok é uma frigideira em que os lados ficam em ângulo. O fundo de uma frigideira geralmente é redondo, mas também pode ser quadrado ou retangular. Os tipos de alças usados também fazem a diferença entre uma panela e uma panela. Muitas panelas têm duas alças pequenas, enquanto uma frigideira geralmente tem uma alça mais longa.
Outra diferença entre os dois tipos de utensílios de cozinha é sua finalidade. Um pote é normalmente usado para líquidos; eles são melhores para fazer sopa e ensopados e água fervente para macarrão. Eles também são melhores para fazer assados ou outras refeições cozidas lentamente. Os lados altos espalham o calor pelo conteúdo rapidamente, em vez de apenas aquecer pelo fundo, permitindo que os líquidos aqueçam mais rápido. As frigideiras são usadas para refogar e fritar alimentos. Eles são os melhores para ovos, sanduíches grelhados e refogados. Como as panelas têm uma base larga, elas permitem que uma camada rasa de alimentos cozinhe de maneira rápida e uniforme. É por isso que são melhores para panquecas ou crepes.
Os tachos tendem a ter mais acessórios disponíveis do que os tachos. Eles usam vapor, pastilhas de massa e muito mais para tornar o cozimento mais fácil. Os tachos também podem ter acessórios para banho-maria. As panelas geralmente não têm muitos acessórios extras para maximizar sua utilidade. Por serem superficiais, não há espaço para adicionar nada.
Embora existam diferenças entre panelas e frigideiras, é possível usá-los para técnicas de cozimento semelhantes. Por exemplo, refogar ou cozinhar lentamente um pedaço de carne em uma pequena quantidade de líquido pode ser feito em qualquer um dos dois. Alguns pratos de massa, especialmente aqueles em que a massa é cozida com carne dourada, como em frigideiras, são feitos em frigideiras. Além disso, uma panela pode ser corretamente chamada de panela, mas uma panela não pode ser corretamente chamada de panela. Pedir a alguém para pegar uma panela pode significar ambos, e uma panela é tecnicamente uma panela.