A diferença entre vime e rattan é a distinção entre um produto e um processo. Rattan é um tipo de madeira com veios verticais, frequentemente usado para fazer móveis de tecido. Um item feito com um determinado estilo de tecelagem – qualquer que seja o material usado – é chamado de vime.
Em sua forma original, o rattan é parente da palmeira tropical. Ele começa a crescer para cima como uma árvore, mas depois se curva para o chão e serpenteia pela floresta tropical como uma videira. Após alguns anos de crescimento, as videiras são cortadas em seções de 12 a 18 pés (cerca de 3.7 a 5.5 metros) e transportadas para secagem. As empresas de móveis que se especializam em móveis feitos com essa fábrica costumam ter fábricas de processamento nas Filipinas ou no sudeste da Ásia para tratar a madeira e enviá-la para grandes fábricas de móveis na América. A Carolina do Norte tem um número significativo de empresas de móveis de vime e rattan.
Rattan é considerada uma das madeiras mais fortes disponíveis, uma vez que seu grão cresce verticalmente em vez de formar os anéis concêntricos da maioria das outras madeiras nobres. A madeira reta é geralmente cozida no vapor e dobrada na forma desejada com o uso de modeladores especializados. Depois de seco, ele manterá sua forma para sempre. Esses postes costumam ser usados para formar as molduras do que se tornará uma mobília de vime ou vime.
É aqui que reside a diferença entre os dois termos: o rattan é um material específico, mas o vime é o processo geral de tecer essa madeira ou outros materiais em produtos acabados. Uma cadeira de vime é definitivamente feita dessa madeira específica, mas uma cadeira de vime pode usar outros materiais, como palha ou ripas de bambu em volta de uma estrutura de vime.
Não existe um material específico chamado vime, e alguns fabricantes podem até usar a frase móveis de cana. É essencialmente a mesma coisa que o vime, mas o material usado na tecelagem pode ser ou não rattan.
As vinhas de rattan também podem ser descascadas mecanicamente para formar lâminas finas para tecer. A camada externa curva também é usada como acabamento decorativo para esconder as costuras ásperas criadas pelo processo de vime. O bambu também pode ser usado para aparar, mas raramente como uma forma. O bambu é oco, o que significa que costuma rachar quando cozido no vapor e dobrado. O rattan é sólido, o que o torna um material ideal para móveis leves, porém sólidos.