DNA gen?mico ? a informa??o gen?tica que comp?e o genoma, ou o conjunto completo da informa??o gen?tica de um organismo. O DNA, ou ?cido desoxirribonucleico, ? uma cadeia molecular composta de quatro bases nucleot?dicas diferentes chamadas adenina, timina, guanina e citosina. A sequ?ncia dessas bases em filamentos de DNA cont?m “instru??es” codificadas que definem a maioria dos processos que ocorrem durante o desenvolvimento e a fun??o cotidiana de um organismo. O DNA gen?mico armazena a totalidade deste “manual de instru??es” codificado. Geralmente existe em c?lulas na forma de cromossomos, que s?o complexos grandes e compactos compostos de DNA e uma variedade de prote?nas reguladoras.
Os segmentos do DNA codificador, que cont?m informa??es usadas para produzir prote?nas e outras unidades funcionais, e o DNA n?o codificador, que n?o produz um produto final funcional, existem no DNA gen?mico. Os segmentos codificadores do DNA s?o geralmente transcritos para o ?cido ribonucleico, ou RNA, e traduzidos para prote?nas. As prote?nas s?o unidades funcionais altamente abundantes no corpo, envolvidas de alguma forma em quase todos os processos bioqu?micos do corpo. A fun??o da maioria do DNA gen?mico n?o codificante, grande parte do qual est? espa?ada entre alguns segmentos do DNA codificador, n?o ? bem conhecida. Algumas delas funcionam em v?rios pap?is estruturais e regulat?rios, mas os cientistas foram incapazes de atribuir uma fun??o precisa ? maior parte dela.
O DNA gen?mico tem uma variedade de fun??es na hereditariedade. Pequenos pontos de varia??o nos genomas de pessoas diferentes resultam em indiv?duos com caracter?sticas diferentes, como altura e cor dos olhos. Quando os pais se reproduzem, seus filhos recebem algum DNA gen?mico do pai e outros da m?e, e seus tra?os dependem das informa??es gen?ticas recebidas de cada pai. Isso ? ben?fico do ponto de vista evolutivo, pois introduz uma maior diversidade no genoma, garantindo que pelo menos algum subconjunto de uma popula??o seja geneticamente capaz de lidar com situa??es que podem ser desfavor?veis ??? sobreviv?ncia.
Diferentes tipos de organismos e agentes infecciosos possuem diferentes tipos de DNA gen?mico. Uma bact?ria, por exemplo, armazena seu DNA em um ?nico cromossomo circular, enquanto o DNA humano ? armazenado em 23 cromossomos emparelhados. Os v?rus, em particular, mostram uma grande varia??o no seu DNA gen?mico. O genoma de um v?rus pode ser composto de DNA de fita simples ou dupla e pode ser linear ou circular. Os v?rus tendem a injetar seu DNA nas c?lulas hospedeiras, a fim de assumir o “maquin?rio” dessas c?lulas para produzir c?pias de si mesmas, permitindo que elas se espalhem.