O ?cido desoxirribonucleico recombinante (DNA) ? um segmento de DNA inserido artificialmente no DNA nativo de um organismo. H? uma variedade de usos para o DNA recombinante nas ci?ncias biol?gicas. Na bot?nica, genes de outras plantas e animais s?o frequentemente inseridos no DNA das culturas existentes para tornar as plantas mais resistentes. Na medicina, algumas vacinas usam DNA recombinante junto com a administra??o viral. Tamb?m ? poss?vel usar essa tecnologia para substituir genes defeituosos por genes saud?veis.
Um dos primeiros usos do DNA recombinante foi na bot?nica. Muitas plantas t?m genomas bastante adapt?veis, possibilitando a incorpora??o r?pida do DNA de esp?cies distantes. Ao unir novos genes, os cientistas conseguiram desenvolver plantas resistentes a condi??es ambientais extremas, incluindo seca e calor. Tamb?m ? poss?vel, usando esse DNA, pegar os genes de certos animais e uni-los nos genomas de algumas plantas para criar plantas que cont?m produtos qu?micos que os tornam pouco apetitosos para v?rias pragas e parasitas.
A administra??o de vacinas atrav?s de DNA recombinante tamb?m ? poss?vel. Para criar essas vacinas, um v?rus hospedeiro, como o v?rus do herpes, tem seu DNA removido e ? preenchido com DNA recombinante que cont?m o c?digo para criar anticorpos para certas doen?as. Embora essa tecnologia seja relativamente nova, ela se mostrou bastante bem-sucedida e os cientistas esperam que ela possa ser desenvolvida para criar vacinas para uma variedade de doen?as que atualmente n?o as possuem.
Tamb?m ? poss?vel usar essa tecnologia para curar pacientes de algumas doen?as. Existem muitas condi??es causadas por seq??ncias de DNA com defeito que podem ser substitu?das por se??es saud?veis ??de DNA que s?o administradas ao paciente, geralmente atrav?s de uma entrega viral. Pesquisas sugerem que doen?as como fibrose c?stica e anemia falciforme podem um dia ser tratadas e prevenidas atrav?s de altera??es estruturais no DNA de uma pessoa. A tecnologia para curar essas doen?as ainda est? em desenvolvimento, mas os resultados iniciais s?o bastante promissores.
Pacientes que n?o possuem as seq??ncias de DNA que criam ou reconhecem a necessidade de certas enzimas tamb?m podem se beneficiar desse tipo de tratamento com DNA. Nesse caso, uma fita de DNA que cria prote?nas espec?ficas necess?rias para executar determinadas tarefas pode ser inserida no DNA de uma pessoa. Para muitos desses tipos de condi??es, a se??o defeituosa do DNA n?o precisa ser substitu?da pelo DNA recombinante, pois o novo DNA pode ser simplesmente preso na fita normal. Os diab?ticos que tomam insulina fazem uso de tecnologia de DNA recombinante como essa porque a insulina ? fabricada usando esse tipo de tecnologia.