A possível ligação entre tabagismo e câncer de mama é um tópico fortemente debatido e controverso, mas desde o início de 2011 não havia nenhuma evidência definitiva demonstrando uma conexão entre tabagismo e câncer de mama. Embora o tabagismo tenha demonstrado aumentar as chances de outros tipos de câncer, especialmente de boca e de pulmão, há poucas evidências que mostrem uma chance maior de desenvolver câncer de mama devido ao fumo. Existem algumas evidências, no entanto, que indicam uma possível conexão entre o tabagismo e o câncer de mama, especificamente relacionado à inalação de fumo passivo.
Uma grande quantidade de pesquisas e estudos foram feitos para procurar conexões entre o tabagismo e o câncer de mama, a fim de compreender melhor como o câncer é causado. No início de 2011, não havia nenhuma prova definitiva que mostrasse uma conexão entre tabagismo e câncer de mama, embora isso tenha causado polêmica entre alguns profissionais médicos. Embora haja uma série de riscos para a saúde claramente evidentes envolvidos em fumar produtos com nicotina, a pesquisa não mostrou que um risco aumentado de desenvolver câncer de mama seja um deles.
Uma descoberta interessante a respeito de uma possível conexão entre tabagismo e câncer de mama é a evidência que pode indicar um risco aumentado de câncer de mama devido à exposição ao fumo passivo. Há evidências que indicam que as toxinas da fumaça do cigarro passam para as células mamárias de uma mulher, com base na descoberta de substâncias químicas presentes na fumaça do cigarro no leite materno. A pesquisa também descobriu que os produtos químicos na fumaça do cigarro podem causar câncer de mama em alguns animais de teste.
Embora essa evidência não conecte diretamente o fumo e o câncer de mama em humanos, parece haver um risco maior devido à exposição ao fumo passivo. Isso ainda está sendo pesquisado, embora pareça que o corpo de uma pessoa absorve e lida com as toxinas encontradas na fumaça do cigarro de maneira diferente, dependendo se a pessoa inala diretamente a fumaça de um cigarro ou a respira de segunda mão. A pesquisa sobre esta conexão, e qualquer possível causalidade envolvida, continua, mas as pessoas geralmente devem evitar o fumo passivo sempre que possível.
Existem várias outras atividades e fatores incontroláveis que podem aumentar as chances de desenvolver câncer de mama, mesmo que fumar não necessariamente o faça. A genética é um dos principais fatores no desenvolvimento do câncer de mama, e o risco de desenvolver câncer de mama aumenta muito em mulheres com um parente próximo que já teve câncer de mama. Envelhecer também tende a aumentar as chances de uma pessoa, geralmente uma mulher, desenvolver câncer de mama e exames frequentes para o câncer de mama são sugeridos para as mulheres à medida que envelhecem.