Um aquecedor eficiente pode ser uma ferramenta muito útil, especialmente em climas mais frios, onde o aquecimento é essencial para o conforto e a saúde durante os meses mais frios do inverno. No entanto, o aquecimento também pode ser um processo muito caro. Por natureza, o combustível necessário para acionar um aquecedor é temporário e só pode ser usado uma vez. Para neutralizar esses custos, é muito importante encontrar o aquecedor mais eficiente.
Os aquecedores geralmente vêm em uma das poucas opções. Na maioria dos casos, eles são movidos a gás natural, eletricidade, óleo combustível ou propano. A madeira também é usada em um grau muito menor do que todas as outras. O tipo de aquecedor que se possui depende da infraestrutura e dos serviços que podem ser oferecidos na área local. Por exemplo, em áreas rurais, o gás natural, pelo menos por meio de linhas fixas, pode não estar disponível.
De um modo geral, um aquecedor eficiente é medido em termos de calor produzido por unidade de moeda, como o dólar americano (USD). Dólar por dólar, a melhor escolha parece ser o gás natural, que produz mais unidades térmicas britânicas (BTUs) do que qualquer outra forma de aquecimento. No entanto, isso depende de vários fatores diferentes, incluindo o custo do gás natural em comparação com outras fontes de combustível.
Um aquecedor eficiente também pode ser aquele que perde a menor quantidade de calor. Quanto menos calor é perdido, mais o calor pode ser colocado em seu uso original e mais benéfico. Para encontrar realmente o aquecedor mais eficiente, é necessário decidir a fonte de combustível, depois olhar para várias marcas e modelos para determinar qual é o melhor para você.
Embora um aquecedor de ambiente seja um dos aquecedores mais ineficientes, mesmo eles podem ter o seu lugar. De um modo geral, um aquecedor de ambiente se destina a aquecer uma área definida. Pode ser um aquecedor eficiente no sentido de que não aquece outras partes do edifício para as quais o calor pode não ser necessário. Ainda assim, olhando da perspectiva dos BTUs produzidos em relação aos dólares gastos, os aquecedores de ambiente são notavelmente ineficientes.
Embora muitos possam ficar tentados a culpar o aquecedor por grandes contas de aquecimento, mesmo o aquecedor mais eficiente pode falhar em alguns casos. Se os dutos não forem mantidos de maneira adequada ou se o filtro de ar não for trocado a cada vários meses, o desempenho desses aquecedores será inferior. Freqüentemente, essas são etapas simples que podem ser usadas para aumentar a eficiência geral do uso de energia em casa.