O maior mamífero terrestre que já se sabe ter vivido foi Paraceratherium, também conhecido como Indricotherium. Este animal pode ser descrito como um grande rinoceronte sem chifres, com pescoço e cabeça alongados em relação ao corpo. Paraceratherium tinha uma altura de 5,5 m (18 pés), mais de 8 m (27 pés) de comprimento sem a cauda, a capacidade de levantar a cabeça 7,5 m (25 pés) sobre o chão e um comprimento de crânio de 1,35 m (4,5). ft). Em comparação, o maior mamífero terrestre da atualidade, o elefante africano, tem uma altura de apenas 3,5 m (11,5 pés). As girafas mais altas combinam com a altura de Paraceratherium, mas pesam 5 a 10 vezes mais – as estimativas variam de 10 a 20 toneladas.
Como o maior mamífero terrestre que já existiu, Paraceratherium carecia de predadores, o que significa que o principal risco à sua existência teria sido comida insuficiente, e não ameaças vivas. Com um volume que o coloca na classe de alguns saurópodes de tamanho médio, seria necessário consumir cerca de meia tonelada de matéria vegetal por dia para se sustentar. A análise de sua dentição mostra que ele pastava nas folhas e galhos de árvores e arbustos grandes. Seu crânio era quase do tamanho de um ser humano. Sua dentição superior consistia apenas em dois incisivos enormes, tão grandes que parecem presas, mas eram escondidos pelo lábio superior do animal durante a vida.
O Paraceratherium viveu nas florestas subtropicais da Eurásia desde o meio do Oligoceno até o início do Mioceno (cerca de 30 a 20 milhões de anos atrás). Seus fósseis foram encontrados no Paquistão, Cazaquistão, Índia, Mongólia e China. Embora hoje em dia, muitas dessas regiões sejam estepes, durante os tempos do Oligoceno eram exuberantes florestas subtropicais. Embora as temperaturas mundiais fossem relativamente baixas em comparação com o mesozóico, elas ainda não haviam caído o suficiente para converter a maior parte da Eurásia em pradarias, como é hoje.
Antes da descoberta de Paraceratherium, o mamute tinha o título de maior mamífero terrestre, particularmente o mamute estepe, que provavelmente se aproximava de Paraceratherium em tamanho e peso. O mamute das estepes era o maior mamífero terrestre do mundo na época em que vivia, entre 600.000 e 330.000 anos atrás.