Pinna, derivada da palavra latina para pena, é o que um observador casual geralmente se refere quando está apontando para seus ouvidos. A pinna, ou aurícula, como são conhecidas cientificamente, são as partes visíveis das orelhas localizadas na parte externa da cabeça. A estrutura biológica do ouvido externo é composta principalmente de cartilagem, que fornece ao pino uma grande flexibilidade e capacidade de se posicionar para uma audição ideal.
A anatomia do pinna humano é dividida em vários componentes principais: a hélice, a anti-hélice, a concha, o trago e o lobo. A hélice é a borda externa da orelha, que geralmente se dobra para baixo e para dentro a partir do topo. O anti-hélice é a forma de Y, localizada logo abaixo da hélice, e é a segunda parte mais alta da orelha. A concha é a parte oca da orelha localizada ao lado do canal auditivo e serve como entrada para a orelha interna. Geralmente é levemente coberto pelo trago, o pequeno retalho de cartilagem voltado para trás. Ao ouvir música através dos fones de ouvido, o trago é a saliência que mantém os fones no lugar. O componente final, o lobo, está localizado na parte inferior da orelha e é a única parte da orelha que não é cartilaginosa, sendo composta principalmente de tecidos gordurosos. Não possui função biológica conhecida e é o local mais comum para piercings nas orelhas.
Todo o objetivo do ouvido externo é coletar ondas sonoras, redirecionando-as para o canal auditivo, para que possam ser interpretadas e enviadas ao cérebro. É aqui que a forma única da pinna entra em cena, fazendo com que funcionem como funis que amplificam ondas sônicas e as redirecionam diretamente para o canal auditivo. Ao coletar e filtrar essas ondas sônicas, o pinna também desempenha várias funções secundárias importantes. A mais importante dessas funções secundárias é a localização do som, que é a capacidade de identificar a origem ou o local de um som depois de ouvi-lo. A arquitetura biológica do pinna permite que o ouvinte determine a direção de onde o som veio, bem como a distância do som do ouvido.
O conceito de localização sonora está fortemente ligado à idéia da função de transferência relacionada à cabeça (HRTF), pois permite que os seres humanos localizem sons em três dimensões. Por causa da HRTF, os sons podem ser localizados acima, abaixo, na frente, atrás e nos dois lados da cabeça humana. Isso se deve ao fato de que a pinna, juntamente com o cérebro e a orelha interna, nos permite criar um mapa mental tridimensional identificando a fonte do ruído. Quando um som é ouvido pelos dois ouvidos, as diferenças no tempo e no ângulo de recepção de cada ouvido permitem que o ouvinte descubra onde o som está em relação ao corpo e a proximidade da fonte. Muitas espécies, em particular os humanos, usam esse mecanismo biológico para captar a folga e suplementar a gama limitada de percepção que recebem de seus olhos. Como os olhos permitem apenas que a maioria das espécies veja uma pequena parte do mundo ao seu redor, os ouvidos desempenham uma função crucial, permitindo que os ouvintes determinem se algo requer atenção.