O processo de transformar l? em tecido tem v?rias etapas cr?ticas que foram aprimoradas ao longo de s?culos de produ??o de l?. Seja automatizada ou executada inteiramente ? m?o, a produ??o de l? deve incluir cisalhamento, classifica??o, pentear, cardar e fiar antes que a l? possa ser transformada em tecido. Pode-se considerar a quantidade de trabalho envolvido para transformar a l? em tecido na pr?xima vez que um su?ter ou cal?a de l? parecer surpreendentemente caro.
O primeiro passo na produ??o de tecido de l? ? a cria??o de ovelhas. As ovelhas s?o cortadas anualmente por suas densas peles el?sticas e frisadas, conhecidas como l?. Quando as ovelhas s?o cortadas, l?minas muito afiadas s?o cortadas perto da pele, com o objetivo de remover a camada de l? de uma s? vez. Ocasionalmente, as ovelhas s?o lavadas antes de serem cortadas para retirar parte da lanolina natural da l? e remover grandes peda?os de detritos.
Ap?s o cisalhamento, a l? ? dividida em se??es e classificada por qualidade, com l? da mesma qualidade sendo processada em conjunto para criar tecidos que variam de supersoft merino a l? grossa para sobretudos. Esse ? um passo importante no processo de transformar a l? em tecido, pois a l? de baixa qualidade misturada ? l? de alta qualidade pode reduzir consideravelmente o valor. O processo de triagem ? seguido pelo penteado, no qual a l? ? penteada para puxar as fibras para o alinhamento e para remover peda?os de material que possam estar presos nela.
A l? penteada deve ent?o ser cardada, passar por escovas de arame muito finas para alinhar as fibras, puxar segmentos curtos e criar mechas, fios de l? nos quais todas as fibras est?o voltadas para a dire??o. As mechas acabadas podem ser fiadas em fios ou fios para tecer, fazer croch? ou tric?. A largura da linha acabada depende de como ela ? manuseada durante a fia??o, em vez de ser executada ou n?o pela m?quina. Os giradores manuais qualificados podem fazer fios de l? perfeitamente uniformes e extremamente finos, por exemplo, e as m?quinas podem ser configuradas para fiar fios grandes e grossos por demanda.
A l? tem algumas propriedades interessantes que devem ser consideradas ao converter a l? em tecido. A primeira ? que a l? ? altamente sujeita a encolhimento e feltragem, causada quando as escamas na superf?cie de cada cabelo individual de l? se soltam em resposta ao calor e ? umidade e depois se entrela?am. Uma vez encolhida ou feltrada, a l? n?o pode ser persuadida a se expandir para o tamanho anterior e pode ser feltrada ainda mais com a introdu??o de mais calor e umidade. Em alguns casos, a feltragem ? desejada ao transformar a l? em tecido, para criar um tecido estanque e especialmente denso, que pode ser usado em climas adversos.
A l? tamb?m ? naturalmente resistente ? ?gua, gra?as ? presen?a de lanolina, embora a resist?ncia ? ?gua possa ser reduzida tratando a l? com um alcalino pesado para retirar a lanolina. A remo??o da lanolina torna a l? mais ?spera e grossa, mas tamb?m remove a textura levemente oleosa associada ? l? minimamente processada.