A úlcera de Curling é uma úlcera causada pelo estresse no corpo após sofrer queimaduras graves. Eles geralmente se formam no estômago e duodeno, que é a primeira seção do intestino delgado. As úlceras geralmente assumem a forma de feridas abertas que podem ser encontradas externamente ou internamente e tendem a não cicatrizar por conta própria. O tratamento e a prevenção da úlcera de Curling podem envolver infusões de antiácidos fortes e inibidores da bomba de prótons, drogas que atuam na redução dos ácidos estomacais. Os tratamentos endoscópicos às vezes também são usados.
Nomeada pela primeira vez por um médico inglês, Thomas Curling, as úlceras de Curling também são conhecidas como úlceras de estresse, mas não estão relacionadas a preocupações mentais ou estresse. Em vez disso, ocorrem devido a traumas físicos extremos e tendem a ser um pouco mais prevalentes em crianças gravemente queimadas. As úlceras podem causar hemorragias e até a morte. O tratamento preventivo para a úlcera de Curling pode incluir monitorar o equilíbrio ácido-básico do corpo, o sistema respiratório e o tratamento de quaisquer outras doenças que possam ser aparentes no paciente. Essas medidas servem para evitar as condições que podem causar a ocorrência de úlceras de estresse.
Trauma, como queimaduras graves e cirurgia, podem criar as condições que fazem com que os ácidos do estômago formem um orifício no revestimento do duodeno. Os pacientes freqüentemente apresentam sintomas como perda de apetite e sangramento. A condição também pode ser extremamente dolorosa. A primeira linha de tratamento geralmente envolve suprimir ou neutralizar os ácidos do estômago, tanto quanto possível. Pessoas que sofrem de úlceras de Curling às vezes recebem transfusão de sangue, dependendo da gravidade do sangramento.
Embora essas úlceras sejam mais aparentes após queimaduras extensas, elas também podem ocorrer durante doenças críticas e cirurgias. Acredita-se que eles se formem quando o fluxo sanguíneo é restrito ao estômago. Isso pode levar à isquemia, que se traduz em um suprimento inadequado de sangue para os órgãos ou outras áreas do corpo. Certos pacientes com úlcera de Curling são candidatos à terapia endoscópica. Isso envolve o uso de um tubo fino com uma câmera e uma luz acoplada para obter uma imagem visual do estômago e do intestino, coletar amostras de tecido e realizar cirurgias.
Pacientes com úlceras de estresse, como a úlcera de Curling, tendem a permanecer mais tempo no hospital do que aqueles com outros tipos de úlcera. Eles também estão mais sujeitos a outras condições, como hipotensão ou pressão arterial baixa, bem como envenenamento do sangue e até mesmo insuficiência respiratória. O sulfracato é outra droga que às vezes é usada para tratar a doença, e supostamente age fixando-se na área da úlcera e cobrindo-a. Os análogos da prostaglandina também são empregados para tratar úlceras de estresse, embora haja uma série de efeitos colaterais que podem ocorrer com esses medicamentos, como diarreia e interações negativas com outros medicamentos. Estes são compostos químicos derivados das prostaglandinas, que ocorrem naturalmente no corpo.