O tratamento adequado do câncer de esterno pode incluir cirurgia, quimioterapia e radiação, dependendo das especificidades do caso do paciente. Antes de o paciente iniciar o tratamento, exames e exames de imagens médicas podem fornecer mais informações sobre o tipo de câncer e suas características. Isso pode ajudar no planejamento, pois o manejo do câncer pode depender de quão grande e agressivo ele é. Os testes também podem ajudar no desenvolvimento de um prognóstico, com base em estatísticas de pacientes com cânceres e planos de tratamento semelhantes.
Alguns cânceres de esterno são primários, originando-se no próprio tecido do esterno. Um exemplo é o condrossarcoma, que se desenvolve na cartilagem. Outros são metástases de outros cânceres, mais comumente crescimentos de pulmão, mama ou tireoide. A biópsia pode determinar quais tipos de células estão presentes no câncer de um paciente, o que pode ser um fator importante no tratamento. Remover uma metástase sem tratar o câncer de origem não seria muito produtivo, então os médicos querem ter certeza de identificar todo o tecido canceroso.
Uma opção para o tratamento do câncer de esterno é a ressecção do tumor. Um cirurgião pode remover o tumor junto com tecidos saudáveis nas margens. Isso pode exigir o implante de uma prótese para manter a forma e a função do tórax, dependendo do tamanho do tumor. Para alguns pacientes, isso pode ser suficiente, embora as visitas de acompanhamento possam ser recomendadas para confirmar que o câncer não é recorrente.
Outros pacientes podem precisar de quimioterapia e radioterapia para câncer de esterno. A radioterapia fornece doses direcionadas de radiação ao tórax para matar as células cancerosas, e a quimioterapia pode prevenir a divisão celular para que as células não cresçam. Esses tratamentos podem ser recomendados no caso de câncer metastático, para garantir que todo o câncer seja tratado com o tratamento. No caso de metástase da mama, a terapia hormonal também pode ser recomendada para suprimir o crescimento celular.
Durante o tratamento do câncer de esterno, estudos de imagem periódicos podem avaliar a resposta do tumor à terapia. Eles podem mostrar se os crescimentos estão diminuindo ou recorrentes, indicando o nível de sucesso. Se um tumor não responder à quimioterapia e à radiação, pode ser necessário tentar novos medicamentos. A recuperação envolve uma série de visitas de acompanhamento para continuar a verificação do esterno em busca de sinais de recorrência, para que qualquer novo tumor possa ser identificado o mais rápido possível. Os cânceres recorrentes tendem a ser mais persistentes e podem ser mais difíceis de tratar, sendo importante detectá-los precocemente.