Nódulos mamários, ou protuberâncias nas mamas, podem ocorrer por vários motivos, e o tratamento depende da causa subjacente. Cistos cheios de líquido são uma causa comum e podem exigir tratamento que varia de terapia hormonal a cirurgia ou mesmo nenhum tratamento. A infecção nos dutos de leite, conhecida como mastite, é outra possível causa de caroços e às vezes é complicada pelo desenvolvimento de um abscesso; dependendo da gravidade do problema, eles podem exigir cuidados domiciliares, antibióticos ou drenagem. Se o câncer for a causa de um nódulo na mama, as pacientes devem discutir as opções de tratamento com seus médicos, pois a melhor abordagem pode incluir cirurgia, quimioterapia ou radioterapia, ou uma combinação de tratamentos.
Alguns dos tipos comuns de nódulos mamários são cistos. Esses sacos cheios de líquido formam caroços que podem ser macios ou firmes, doloridos ou não, e podem variar de tamanho. Em muitos casos, nenhum tratamento é necessário se eles não causarem problemas à mulher e eles podem desaparecer por conta própria. Se forem problemáticos ou ocorrerem com frequência, tomar hormônios como os das pílulas anticoncepcionais pode aliviá-los. Em casos raros e graves, como quando um cisto é grande e doloroso, ocorre com frequência ou produz fluido com sangue, a remoção cirúrgica pode ser necessária.
Outra das causas dos nódulos mamários é a infecção. A mastite, uma infecção nos dutos mamários, é particularmente comum em mulheres que amamentam. A infecção geralmente requer tratamento com antibióticos e também pode ser ajudada com remédios caseiros, como compressas quentes, analgésicos e alimentar o bebê com frequência para evitar mais bloqueios nos dutos. Se um abscesso se formar, pode ser necessário drená-lo com uma agulha, uma pequena incisão ou cirurgia, se for muito profundo na mama.
Às vezes, os nódulos mamários são o resultado de câncer na mama, e o tratamento pode variar dependendo do tamanho do tumor, da localização e se ele se espalhou ou não para além da mama. A cirurgia pode ser necessária e pode variar de uma mastectomia para remover apenas o tumor a uma mastectomia em que toda a mama é removida; nos casos em que o câncer se espalhou, um ou mais linfonodos também podem precisar ser removidos. A radioterapia, que usa feixes de energia direcionados, e a quimioterapia, que usa drogas específicas, também costumam ser usadas para matar as células cancerosas. Para tipos específicos de tumores, a terapia hormonal ou medicamentos direcionados também podem fazer parte do tratamento.