Em circunstâncias normais, a capacidade de atenção das crianças deve melhorar progressivamente ao longo dos primeiros estágios da vida. Para alguns, entretanto, certas condições podem causar efeitos adversos que surgem durante os anos escolares da criança e duram até a idade adulta. Esses fatores incluem anemia, uso excessivo de entretenimento eletrônico em uma idade precoce e Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). No entanto, também existem fatores que podem ter um efeito positivo na capacidade de atenção. O envolvimento em trabalhos manuais e atividades, cuidar dos animais de estimação e ter uma dieta bem balanceada podem ter um efeito positivo nas crianças.
Uma das principais causas do encurtamento da atenção das crianças é a anemia por deficiência de ferro. Esta é uma condição na qual a falta de ferro resulta em uma diminuição da quantidade de células sanguíneas que transportam oxigênio pelo sangue. Se essa condição se tornar grave o suficiente, ela pode afetar a capacidade de atenção e as funções cognitivas de uma criança.
O TDAH é uma condição na qual as crianças podem sofrer de desatenção e hiperatividade. Esse é um problema que os médicos verificarão quando se tratar de investigar a falta de atenção em algumas crianças. Em alguns casos, o médico pode diagnosticar uma criança com déficit de atenção como tendo TDAH, mesmo que não haja hiperatividade. Essa condição geralmente é melhorada com a ajuda de medicamentos e certos tipos de terapia.
Assistir excessivamente à televisão pode ter um impacto negativo na capacidade de atenção das crianças. Quando crianças mais novas podem assistir televisão ou jogar videogame por horas, isso pode prejudicar sua capacidade de se concentrar como crianças mais velhas. As imagens em movimento rápido encontradas na televisão podem superestimular as mentes dos jovens e criar uma incapacidade de se concentrar durante o período em que a mente está se desenvolvendo.
Medidas e atividades positivas podem ser tomadas para prolongar e melhorar a capacidade de atenção das crianças. Levar para casa um animal de estimação e envolver a criança nos seus cuidados é uma maneira de fazer isso. As crianças vão se concentrar não apenas em seus cuidados, mas também em brincar com o novo animal. A participação em artes e ofícios também ajuda a melhorar sua capacidade de prestar atenção por mais tempo, estimulando suas mentes e incentivando a criatividade. Isso inclui outras atividades, como proporcionar às crianças um tempo adequado para brincar com brinquedos, como quebra-cabeças.
Fornecer às crianças uma dieta bem balanceada também pode ajudar a resolver problemas de atenção. A falta de nutrição adequada pode encurtar a capacidade de atenção da criança e dificultar a concentração. Em muitos casos, tomar o café da manhã antes da escola pode ajudar as crianças a prestar mais atenção durante o dia.