Se você já é jogador há algumas décadas, provavelmente se lembrará do início do personagem Sonic the Hedgehog, para o Sega Genesis System, e do primeiro jogo Sonic lançado em 1991. Criado para rivalizar com a popularidade do Super da Nintendo Mario, este ouriço azul alegre, com a capacidade de pular, correr e às vezes rolar direto através da rocha, foi um grande sucesso para a Sega. Sonic, que não se parece muito com um ouriço, esperava por seu cabelo azul espetado e um rosto de desenho animado, inspirou inúmeras sequências e saltou para outras plataformas, especialmente com a morte do sistema Genesis, assim como ele sempre correu para a derrota o malvado Dr. Robotnik e para salvar pequenos animais fofos presos pelos designs nefastos de Robotnik.
Sonic the Hedgehog foi projetado especificamente como um novo mascote para a Sega, e seu design e recursos iniciais são os resultados da colaboração de Yuji Naka, Naoto Oshima e Hirokazu Yasuhara. Desde então, ele passou por algumas mudanças de imagem, mas sua aparência básica permanece reconhecível, apesar de ligeiras recriações artísticas de vez em quando. Depois de Sonic 1, também conhecido como Sonic the Hedgehog, a Sega construiu a popularidade do ouriço com uma série de sequências. Estes incluem Sonic the Hedgehog 2, Sonic Spinball, Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine e Sonic 3.
Os primeiros jogos tinham Sonic correndo por várias telas em uma perspectiva lateral. Do segundo jogo em diante, Sonic foi acompanhado por outros personagens, incluindo a raposa, Miles Tails, que podia usar sua cauda como um helicóptero para se levantar do chão e voar, e Knuckles the Echidna, que era excelente em escalar e rebentar em rocha. Os jogos eram estritamente G-rated, especialmente o primeiro, com Sonic saltando sobre inimigos para libertar animais presos dentro deles.
Sonic the Hedgehog mudou para uma perspectiva 3-D, um pouco difícil para os jogadores se acostumarem com o jogo Sonic 3D Blast lançado para Sega Saturn e Genesis. Outros jogos se seguiram, e com as plataformas Sega perdendo popularidade, Sonic apareceu em vários outros sistemas de jogos, incluindo Nintendo Game Cube e Sony Playstation. Os jogos antigos ainda são clássicos e foram reproduzidos na maioria das principais plataformas de jogos.
Além de se tornar um jogador importante no mundo dos videogames, Sonic the Hedgehog ganhou sua própria série animada de TV em 1993, apareceu em quadrinhos e faz aparições ocasionais em outros videogames. O pequeno ouriço se tornou uma grande estrela por ter um balão no Desfile de Ação de Graças do Dia da Macy’s, e ele até tem um gene da mosca da fruta com o seu nome. Novos amigos se juntaram ao seu elenco de personagens, incluindo o muito mais sombrio Shadow the Hedgehog lançado em 2005, que usa armas, uma grande diferença dos jogos anteriores.