Woody Guthrie era cantor e compositor dos Estados Unidos, cujo nome completo era Woodrow Wilson Guthrie. Nascido em Okemah, Oklahoma, em 14 de julho de 1912, ano em que o governador Woodrow Wilson, de Nova Jersey, foi indicado como candidato democrata à presidência, Woody Guthrie sofreu uma série de tragédias em sua juventude. Isso incluiu a morte de sua irmã, o compromisso involuntário de sua mãe, que sofria da doença de Huntington, e a lesão de seu pai em um incêndio. Com a família dividida, Woody Guthrie saiu de casa antes de terminar o ensino médio e começou o que seria principalmente uma vida na estrada.
Woody Guthrie aprendeu a tocar gaita e violão e começou a escrever músicas quando jovem. Embora ele escrevesse periodicamente artigos e apresentasse programas de rádio – tanto com outros como com solo – e servisse na Marinha Mercante e no Exército dos EUA, a música era o fio contínuo de sua carreira. Enquanto se deslocava pelo país – casando três vezes e tendo oito filhos -, ele escreveu algumas das canções folclóricas e canções mais amadas do país.
Enquanto sua música mais famosa é “This Land Is Your Land”, ele também escreveu “Até muito tempo, é bom conhecer Yuh”, “Grand Coulee Dam”, “Hard, Ain’t It Hard” e “Pretty Boy Floyd . ” As músicas de seus filhos incluem “Why, Oh Why”, “Pretty and Shiny-O”, “Coloque o dedo no ar”, “Canção de carro ou andar no meu carro”, “Jig Along Home” e “All Work Together, ”Muitos dos quais não são reconhecidos como obra de Woody Guthrie, mas são considerados canções folclóricas antigas.
Após 15 anos dentro e fora do hospital, Woody Guthrie morreu de doença de Huntington em 3 de outubro de 1967 em Queens, Nova York. Sua influência continua na música de seu filho Arlo Guthrie e nas gravações de suas canções feitas por ele e por outros cantores, como Joan Baez, Harry Belafonte, Johnny Cash, Bob Dylan, Kingio Trio, Pete Seeger, Weavers e Bruce. Springsteen e muitos outros.