Quem são os índios Zuni?

Os índios Zuni são um grupo nativo americano que vive no noroeste do Novo México, Estados Unidos. Eles fazem parte do povo Pueblo e são especialmente conhecidos por suas joias e outras obras de arte. Ao contrário de muitas tribos indígenas, os índios Zuni geralmente mantiveram suas terras ancestrais desde o contato com os europeus. A área de Zuni Pueblo tem aproximadamente 12,000 habitantes e tem sido continuamente ocupada pelos Zuni por muitos séculos. A língua Zuni ainda é falada em muitas casas Zuni.

Os ancestrais dos índios pueblos modernos, às vezes chamados de Anasazi, viviam ao longo do rio Zuni, no Novo México, há mais de 2,000 anos. Acredita-se que aqueles que divergem para o Zuni já existiam por volta de 500 DC. Os Anasazi costumam ser conhecidos por suas complexas estruturas de pedra e adobe construídas ao longo das paredes do penhasco.

Em 1540, Francisco Vásquez de Coronado, um explorador espanhol e caçador de tesouros, partiu para a conquista das míticas Sete Cidades de Ouro. Precisando de comida, os exploradores chegaram à área habitada pelos índios Zuni. Coronado e seus homens viram os Zuni morando em casas de vários andares, chamadas de pueblos, mas não havia ouro à vista. Depois de alguns combates, os espanhóis conseguiram obter alimentos e informações sobre as terras vizinhas. Posteriormente, eles partiram em outra busca por riquezas, levando alguns Zuni como guias.

Em resistência às tentativas espanholas posteriores de converter os Zuni ao Cristianismo, os Zuni atacaram e mataram centenas de colonos espanhóis em 1680. Durante os três séculos seguintes, os índios Zuni viveram principalmente em uma única aldeia que leva seu nome. Uma série de pequenas aldeias periféricas foram estabelecidas para o cultivo de milho e trigo. Os índios Zuni são um dos poucos grupos de nativos americanos que geralmente não foram deslocados de suas terras pelos colonos europeus.

Os índios Zuni expressam muitas de suas tradições culturais por meio de obras de arte. Antes do contato com os europeus, os Zuni fabricavam joias de pedra e conchas. Mais recentemente, eles incorporaram prata em suas joias. Hoje, os índios Zuni criam obras de arte tanto para uso pessoal quanto para comércio.

A língua Zuni, ao contrário de muitas línguas indígenas na América do Norte, ainda é comumente falada em casa. É também um idioma que não está intimamente relacionado a nenhum outro idioma. Em linguística, isso é chamado de isolamento de idioma. Os verbos na língua Zuni são relativamente complexos em comparação com os substantivos. A língua Zuni é falada por quase 10,000 pessoas em todo o mundo.