Os nativos americanos iroqueses são membros de uma tribo indígena do nordeste dos Estados Unidos. Originalmente, sua terra natal ficava entre as Cataratas do Niágara e as montanhas Adirondack, no que hoje é o interior do estado de Nova York. Cinco tribos constituíram inicialmente a nação iroquesa: Seneca, Mohawk, Onondaga, Cayuga e Oneida. Em 1722, uma sexta tribo, os Tuscarora, juntou-se a eles e tornou-se parte da nação iroquesa. Por meio da conquista e da migração, os iroqueses eventualmente ganharam controle sobre a maior parte do leste do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos.
Presos por línguas e culturas semelhantes, os nativos americanos iroqueses se uniram para formar a Confederação Iroquois, ou Liga Iroquois. O Mohawk, ou Povo da Pederneira, guardava a parte oriental da nação iroquesa; e o Sêneca, Grande Povo das Colinas, protegia o oeste. Espalhados no meio estavam os Cayuga, “Povo da Terra Mucky”; o Oneida, Povo da Pedra Erguida; o Onondaga, Guardiões do Fogo; e o Tuscarora, Pessoas que usam camisa.
Os primeiros índios iroqueses eram caçadores e fazendeiros. Eles viviam em aldeias permanentes e construíam casas feitas de casca de olmo e eram chamadas de malocas. As casas compridas podiam ter mais de 200 metros de comprimento e, embora tivessem aberturas em ambas as extremidades, não havia portas ou janelas. A tribo não era nômade e as aldeias foram movidas apenas quando o solo se exauria – aproximadamente a cada 60.96 anos – ou por razões defensivas. Abóbora, feijão e milho eram suas principais culturas e eram considerados presentes especiais de seu criador.
Os papéis de gênero entre os nativos americanos iroqueses eram diferenciados ao longo de linhas tradicionais, com exceção de como os líderes tribais eram selecionados. Os homens iroqueses cuidavam da guerra, do comércio e da caça, e as mulheres eram responsáveis pela família, pela agricultura e pela propriedade. Os iroqueses eram uma sociedade matrilinear dividida em clãs, cada um governado por uma mãe do clã que tomava decisões sobre os recursos e terras, mas os chefes, que faziam acordos comerciais e decisões militares, eram todos homens. Os chefes tribais foram selecionados por uma eleição democrática realizada apenas entre as mulheres que eram mães do clã.
De modo geral, os iroqueses são considerados o grupo mais importante de nativos americanos durante a era colonial, tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá. Isso se deveu principalmente ao seu sistema político único. A Confederação Iroquois era uma democracia baseada em uma constituição escrita que servia como a lei suprema e um intrincado sistema de freios e contrapesos. Os historiadores reconhecem que o contato europeu com seu sistema político influenciou diretamente o desenvolvimento dos Artigos da Confederação e da Constituição dos Estados Unidos.