Le macchine agricole sono le macchine che vengono utilizzate nelle fattorie per assistere nel lavoro agricolo. In precedenza venivano utilizzati attrezzi manuali e macchinari trainati da animali. Nei tempi moderni, l’agricoltura meccanizzata è la norma. Le macchine elettriche o alimentate a carburante svolgono la maggior parte dei compiti che un tempo erano svolti da uomini e animali.
L’uso di macchinari richiede meno tempo ed è più conveniente rispetto al lavoro manuale o all’utilizzo di strumenti come falci o aratri trainati da animali. I progressi nelle macchine agricole hanno rivoluzionato il settore agricolo. Che si tratti di un’azienda agricola familiare, di un’azienda agricola biologica o di un’azienda agricola commerciale, viene utilizzata una vasta gamma di macchine agricole. L’agricoltura commerciale utilizza attrezzature agricole più sofisticate rispetto alle altre due.
L’agricoltura moderna non è solo meccanizzata, ma è anche informatizzata. Gli agricoltori utilizzano abitualmente immagini satellitari, guida GPS e sensori elettrici nel loro lavoro agricolo. I macchinari agricoli avanzati riducono gli sprechi e garantiscono un uso più redditizio di semi, fertilizzanti, irrigazione e carburante. Ha migliorato la produzione e il trasporto dei prodotti agricoli.
La macchina agricola più comune e conosciuta sarebbe il trattore. I trattori vengono utilizzati per trainare una varietà di macchine e attrezzature agricole. Le macchine agricole utilizzate per la coltivazione del suolo comprendono l’aratro, la motozappa, l’erpice a punta, a trascinamento e a dischi, l’aratro a scalpello, il coltivatore, la vangatrice e il raccoglisassi. Queste macchine sgombrano il terreno da pietre ed erbacce e allentano il terreno pronto per la semina.
La semina vera e propria viene eseguita utilizzando seminatrici meccanizzate, trapiantatrici, seminatrici, seminatrici a spaglio e strati di pacciamatura. Le piantatrici piantano i semi in file precise a intervalli precisi. Trapano i semi delle piante molto più vicini tra loro rispetto alle fioriere.
I trapiantatori trapiantano le piantine nel campo e possono essere parzialmente o completamente automatizzati. Le macchine per pacciamatura possono stendere pacciamatura naturale o plastica. Le piante in crescita vengono aiutate insieme a fertilizzanti, letame e spandiconcime.
L’irrigazione è facilitata da macchinari di irrigazione specializzati. Impianti di irrigazione meccanizzata rapidi e pronti hanno permesso di coltivare alti raccolti di colture in aree aride. L’acqua può essere fornita anche su un’ampia gamma di terreni e nelle specifiche quantità richieste.
La raccolta delle macchine agricole include la famosa mietitrebbia e la trebbiatrice. La mietitrebbia, come viene solitamente chiamata, consente agli agricoltori di risparmiare molto tempo e fatica. Taglia, trebbia e separa il grano mentre si fa strada attraverso i campi coltivati. Altre macchine agricole per la raccolta sono le raccoglitrici di canna, mais e fagioli e le raccoglitrici di cotone. Nastri trasportatori, spigolatrici, carri a gravità, scavatrici e andanatrici sono altri macchinari agricoli comunemente usati.
Rastrelliere, falciatrici, imballatrici e spostaballe vengono utilizzati per realizzare balle di fieno. Per le operazioni di carico vengono utilizzate terne e pale frontali. Per il trasporto vengono utilizzati veicoli come camion, aerei ed elicotteri. Aerei ed elicotteri possono essere utilizzati anche per irrorare le colture e seguire le mandrie di animali.