Gli astronomi della Ohio State University hanno scoperto un grande pianeta chiamato KELT-9b, che è quasi tre volte più grande di Giove e si ritiene sia l’esopianeta più caldo mai identificato. KELT-9b è così vicino alla sua stella, KELT-9, che le temperature sul pianeta orbitante raggiungono più di 7,800 gradi Fahrenheit (4,300 gradi Celsius). Quel livello di calore inimmaginabile significa che le molecole che sostengono la vita come l’acqua e l’anidride carbonica non possono esistere.
Sempre più piccoli ogni giorno:
Gli astronomi affermano che il pianeta riceve radiazioni così violente che alla fine potrebbe evaporare completamente. Calcolano che i raggi UV possono vaporizzare più di 10 milioni di tonnellate di materiale ogni secondo.
Se il pianeta viene ridotto al suo nucleo, i resti di KELT-9b potrebbero continuare a orbitare attorno alla stella, proprio come l’arido Mercurio orbita ancora intorno al nostro Sole.
Gli astronomi hanno osservato il pianeta lontano utilizzando telescopi robotici in Arizona e Sud Africa. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature.