Il punto di McBurney si riferisce a una particolare area dell’addome. Identificato dal Dr. Charles Heber McBurney più di 100 anni fa, il punto rappresenta l’area esatta in cui può verificarsi dolore nell’appendicite se un medico preme un dito sul posto. Sebbene il punto di McBurney e il segno di McBurney non siano sempre precisi, possono essere utili strumenti diagnostici per un medico che sospetta la presenza di appendicite.
I professionisti medici descrivono le aree del corpo in termini anatomici; Il punto di McBurney, quindi, è descritto come una macchia sull’addome rispetto all’osso pelvico e all’ombelico. Nella sua prima descrizione, McBurney pensava che il punto fosse da 1.5 pollici a 2 pollici (da circa 3.8 cm a 5 cm) da un’estremità superiore del lato destro dell’osso pelvico su una linea immaginaria fino all’ombelico. Le interpretazioni moderne dell’area posizionano il punto a un terzo della distanza dal punto dell’osso pelvico all’ombelico.
Sotto questo punto sulla pelle dovrebbe esserci l’appendice infiammata, sebbene il punto di McBurney non sia sempre accurato. A volte l’appendice, che è una sacca vuota e non essenziale attaccata all’apparato digerente, si trova in realtà sopra questo punto e talvolta sotto. Poiché l’infiammazione dell’appendice è una condizione pericolosa, tuttavia, le indicazioni, per quanto accurate, di appendicite sono utili per la diagnosi del medico.
Come parte di un esame di un paziente che potrebbe soffrire di appendicite, quindi, un medico può ispezionare l’area per segni di infiammazione all’appendice. Se il paziente sente più dolore quando il medico preme un dito nell’addome in quel punto, allora questo è positivo per il segno di McBurney. Questo segno dà al medico un’indicazione che l’appendicite è presente, ma in genere il medico esegue anche più test diagnostici per restringere ulteriormente le possibilità diagnostiche.
Mentre il punto di McBurney potrebbe non indicare necessariamente la posizione dell’appendice di un paziente, il dolore in quella zona, insieme ad altri segni biologici, può essere un utile strumento medico. Questi sintomi possono includere una concentrazione di globuli bianchi anormalmente alta, vomito o diarrea. Molti pazienti con appendicite, tuttavia, non mostrano la massima intensità di dolore sopra il punto di McBurney, ma piuttosto in diverse aree dell’addome. Oltre a scoprire questo segno di appendicite, il dottor Charles Heber McBurney, che visse dal 1845 al 1913, fu anche pioniere di tecniche chirurgiche come l’incastonatura delle ossa rotte del braccio, la rimozione di calcoli biliari e il trattamento dell’ernia. Anche una tecnica per rimuovere un’appendice infiammata porta il suo nome, sebbene non sia stato il primo a descriverla.