Il trattamento per l’eosinofilia dipende dal fatto che la condizione sia considerata secondaria, clonale o idiopatica. La condizione può produrre sintomi in qualsiasi parte del corpo e si verifica a causa della presenza di un numero anomalo di globuli bianchi granulati noti come eosinofili. L’eosinofilia secondaria e clonale generalmente si inverte dopo il trattamento dei fattori contribuenti sottostanti. Il processo della malattia idiopatica di solito richiede farmaci che riducano l’infiammazione e interferiscano con la crescita e lo sviluppo cellulare.
Gli eosinofili normalmente sono da 100 a 300 per decilitro (dl) di sangue. Quando questo conteggio sale a 500 cellule/dl o più, gli operatori sanitari chiamano la condizione eosinofilia. Casi lievi della condizione si verificano quando gli eosinofili aumentano tra 500 e 1,500/dl. Casi gravi si verificano quando questi livelli superano i 1,500/dl. Se un paziente ha 1,500/dl di eosinofili per tre mesi o più, la condizione diventa ipereosinofilia.
L’eosinofilia secondaria si verifica quando i globuli bianchi granulati rispondono a una reazione allergica, un’infezione antimicrobica o parassitaria, o lesioni o un processo patologico che provoca una risposta infiammatoria. Il trattamento per l’eosinofilia in questo caso richiede generalmente la risoluzione della condizione sottostante. L’eosinofilia clonale è la risposta dell’organismo a escrescenze benigne o maligne e a condizioni emolitiche che includono la leucemia. La rimozione di escrescenze benigne di solito riduce la conta degli eosinofili. Spesso i farmaci chemioterapici e citotossici usati per trattare i tumori maligni agiscono come un trattamento efficace per l’eosinofilia.
I medici diagnosticano l’eosinofilia idiopatica escludendo qualsiasi fattore causale che possa includere crescite anormali, infezioni o infiammazioni dei tessuti. Le cause dell’eosinofilia includono tratti familiari e mutazioni genetiche. Quando il sangue colpito passa attraverso gli organi, gli eosinofili causano danni ai tessuti in queste regioni. Se non trattata, la malattia può produrre danni irreversibili agli organi o progredire in alcuni tipi di leucemia.
La gestione dell’eosinofilia generalmente include l’uso di corticosteroidi, che riducono l’infiammazione, e il farmaco antineoplastico, l’idrossicarbamide, che inibisce la replicazione cellulare. I medici potrebbero anche usare l’interferone-A, che inibisce anche la divisione cellulare. Alcuni pazienti rispondono all’inibitore della tirosin-chinasi citotossico, noto come imatinib, come parte del trattamento per l’eosinofilia. Il danno d’organo può richiedere un intervento chirurgico riparativo o farmaci secondari per alleviare i sintomi.
I sintomi variano da paziente a paziente, ma i segni visibili di eosinofilia possono includere eruzioni cutanee che assomigliano a eczema o orticaria. Un numero elevato di eosinofili nel cuore può produrre coaguli di sangue che si liberano e viaggiano attraverso il corpo, causando embolia polmonare o ictus. I pazienti avvertono dolore al petto o tensione, tosse e gonfiore ai piedi e alle gambe. Il tessuto cardiaco può diventare fibroso e si verificano danni alle valvole. La condizione può evolvere in insufficienza cardiaca congestizia.
Quando colpisce i polmoni, l’eosinofilia può produrre sintomi simili alle infezioni respiratorie e gli studi di imaging possono rivelare tessuto infiltrato o infiammato. Possono svilupparsi coaguli di sangue o tessuto fibroso, ostacolando ulteriormente la capacità respiratoria e l’ossigenazione dei tessuti. I sintomi gastrointestinali dell’eosinofilia includono spesso dolore addominale accompagnato da nausea, vomito e diarrea. Alcuni pazienti sviluppano anche un ingrossamento del fegato e della milza. Gli effetti sul sistema nervoso centrale del processo patologico includono cambiamenti comportamentali, declino delle capacità cognitive, confusione e perdita di memoria.