Fisicamente, non c’è distinzione tra ceramica e ceramica perché entrambe sono fatte allo stesso modo. Ogni pezzo deve essere sottoposto a un processo che include formatura, cottura, smaltatura e rifusione prima di essere completato. Anche se la ceramica e la ceramica sono tecnicamente la stessa cosa, le persone tendono comunque a dare significati diversi su ciascun termine. Le ceramiche sono spesso pensate come opere d’arte create per essere visivamente accattivanti anziché avere una funzione. Ceramica è un termine comunemente usato per descrivere qualcosa che è stato reso utile, servendo in tal modo uno scopo nella vita quotidiana.
Non è raro sentire qualcuno riferirsi alla ceramica per descrivere la forma d’arte nel suo insieme, compresa la ceramica. Allo stesso modo, alcune persone usano la parola ceramica per descrivere la creazione di entrambi. Nei circoli artistici, la ceramica è anche una parola comunemente associata a lavori di qualità inferiore o non professionale. La ceramica può essere pensata come un’opera d’arte di alta qualità. Gli scultori professionisti in genere preferiscono che il loro lavoro sia indicato come ceramica anziché ceramica a causa della differenza di raffinatezza associata a ogni parola.
Esistono tre tipi principali di ceramiche e ceramiche: terracotta, gres e porcellana. Le terraglie sono porose e generalmente più fragili di altri tipi di ceramiche. Il gres è impermeabile e spesso utilizzato per preparare piatti, anche se ad alcuni artisti piace usarlo anche. La differenza principale tra porcellana e gres è che la porcellana è generalmente più opaca e potrebbe apparire traslucida alla luce intensa.
La creazione di ceramiche e ceramiche inizia in genere con la miscelazione di argilla. Contrariamente a quanto alcuni potrebbero pensare, gli artisti spesso non prendono l’argilla direttamente da terra. Normalmente usano argilla speciale composta da diversi ingredienti per formare quello che chiamano “corpo di argilla”. Dopo che l’argilla è stata miscelata, può essere formata nella forma desiderata usando una ruota di ceramica o uno stampo e lasciata asciugare. Un forno può quindi essere usato per sparare o cuocere l’argilla in modo che sia pronto per la decorazione e la finitura.
Due noti ceramisti sono Bennett Bean e Hideaki Miyamura. Bean, il cui lavoro è esposto nel Philadelphia Museum of Art, potrebbe essere meglio conosciuto per aver creato ciotole e teiere in terracotta. Miyamura usa smalti iridescenti sulle sue opere che sembrano cambiare colore a seconda dell’angolazione con cui sono visti. Pezzi creati da Miyamura possono essere trovati presso l’Art Institute di Chicago e lo Smithsonian Institute, oltre a numerosi altri luoghi.