I pattini da hockey e i pattini da figura sono intercambiabili solo per mosse iniziali molto basilari come imparare a bilanciare, fermarsi e accarezzare sui pattini. Oltre a ciò, questi pattini sono progettati in modo molto diverso e vengono utilizzati per scopi diversi. Plettri, lame e forma variano notevolmente tra pattini da figura e da hockey.
I pattini da figura hanno una forma più lunga dei pattini da hockey della stessa dimensione. I pattini sono progettati in modo diverso per diversi equilibri di peso. Nel pattinaggio di figura, alcuni movimenti richiedono più peso sul tallone mentre altri movimenti richiedono il peso bilanciato sulla punta. I pattini da hockey sono progettati per adattarsi al pattinatore nel modo più confortevole possibile e sono realizzati per la massima velocità.
Le lame dei pattini da figura differiscono notevolmente dalle lame dei pattini da hockey. Queste lame sporgono di più dal pattino, il che può essere pericoloso durante il check-in dell’hockey e potrebbe causare lesioni. La lama su un pattino da hockey non è solo più corta, ma più stretta e più leggera. Considerando che la maggior parte delle lame dei pattini di figura sono montate direttamente sullo scarpone e spesso possono essere aggiunte lame di ricambio, le lame dei pattini da hockey sono solitamente saldate e le lame di solito non sono sostituibili.
È importante notare che le lame variano anche all’interno dei diversi gruppi di pattini da figura e da hockey. Ad esempio, le lame sui pattini da portiere sono progettate per muoversi nell’area di porta e non sono fatte per colpi di velocità su un’area più ampia come altri pattini da hockey. I pattini realizzati per la danza sul ghiaccio sono dotati di lame più sicure e più corte. La curvatura della lama varia tra i diversi tipi di pattini da figura e i pattini stile libero sono completamente diversi dai pattini da ballo.
I puntali, o le tacche sulla punta delle lame dei pattini vicino alla punta, sono un’altra parte cruciale del design dello skate. Questi si trovano solo sui pattini da figura, dove vengono utilizzati per salti e trottole. Questi pattini a puntale complessi li rendono più difficili da padroneggiare rispetto ai pattini da hockey di base. È possibile fare alcuni salti con i pattini da hockey, ma di solito non è possibile ottenere il massimo sollevamento ed effetto senza lame speciali. I pattini da figura stile libero hanno punte più grandi rispetto ai pattini normali a causa dei salti eseguiti nel pattinaggio stile libero.