I sistemi operativi Microsoft Windows includono una funzione di alimentazione chiamata ibernazione che salva lo stato del desktop e il contenuto della memoria ad accesso casuale (RAM) prima della chiusura. All’avvio successivo, la funzione di ibernazione ripristina il desktop com’era alla fine della sessione precedente. Questo è diverso da Spegnimento, che scarica il contenuto della RAM e chiude tutti i programmi e i file. All’avvio dopo uno spegnimento standard, il desktop è intatto. Se si vuole continuare a lavorare su un progetto precedente, i programmi ei file associati devono essere riaperti manualmente.
Sebbene l’ibernazione sia utile sui desktop, è stata richiesta dalle esigenze degli utenti di laptop. Progettato per garantire che il lavoro non vada perso a causa di un guasto della batteria in ambienti mobili, l’ibernazione monitora lo stato della batteria. Prima dell’esaurimento della batteria, tutti i programmi ei file vengono salvati automaticamente e il sistema viene spento. Al successivo avvio della macchina, il desktop viene ripristinato automaticamente con tutti i programmi aperti dove erano stati lasciati, tutti i lavori in corso intatti.
Sebbene la sicurezza in caso di guasto della batteria sia un vantaggio fondamentale dell’impostazione di ibernazione, è utile anche in molte altre situazioni. Ad esempio, l’utilizzo dell’ibernazione invece di Spegnimento su un laptop consente di risparmiare la carica della batteria se l’utente si avvia da dove si era interrotto. Chiudere inutilmente programmi e file, solo per riaprirli all’avvio successivo, spreca energia preziosa della batteria.
L’ibernazione può anche essere un risparmio di tempo quando un utente viene interrotto, sia su un laptop o desktop, a casa o in ufficio. Ad esempio, immagina di essere nel mezzo di un progetto di ricerca con diverse finestre del browser aperte, un documento in corso e un foglio di calcolo di riferimento. Improvvisamente sei chiamato a un incontro improvvisato, oppure è ora di andare a prendere i bambini a scuola. Quando si utilizza l’ibernazione, tutti i programmi e i documenti aperti (più il contenuto della RAM) vengono salvati con un solo clic. La prossima volta che accendi il computer, tutto si ricompone senza sforzo.
In alternativa, potresti essere chiamato lontano dal computer supponendo che tu stia solo per un minuto o due. Una cosa può portare all’altra, e possono volerci ore prima che torni, se mai torni. La funzione di ibernazione ha un’impostazione opzionale che la indirizzerà ad attivarsi solo dopo un periodo di inattività impostato dall’utente. Ad esempio, un laptop potrebbe essere impostato su 15 minuti di inattività prima che inizi l’ibernazione. Un desktop potrebbe essere configurato per un periodo di tempo un po’ più lungo. Se vieni chiamato via, nessun problema. Il computer andrà in ibernazione per te, salvando il lavoro in corso e spegnendosi.
Un’altra funzione di alimentazione del sistema operativo Windows è la modalità Stand By. In questa modalità i dispositivi hardware vengono portati a uno stato di basso consumo per risparmiare elettricità o batteria, ma viene comunque fornita una piccola quantità di energia al sistema e alla RAM. Per entrare in Stand By, è possibile premere il tasto Sleep su una tastiera compatibile con Microsoft o scegliere “Stand By” dal menu di spegnimento di Windows. Per portare il sistema fuori dallo Stand By, si può premere il tasto Wake, oppure usare il mouse. Queste opzioni sono configurabili nelle impostazioni del BIOS (Basic Input-Output System) della scheda madre.
Le opzioni Ibernazione e Standby sono disponibili dal Pannello di controllo in Windows in Opzioni risparmio energia. È inoltre possibile accedervi in Windows XP facendo clic con il pulsante destro del mouse su una parte vuota del desktop, scegliendo Proprietà, facendo clic sulla scheda Screen Saver, quindi facendo clic sul pulsante di accensione.