La bandiera dello stato della Virginia Occidentale è stata ufficialmente adottata il 7 marzo 1929, dopo aver subito diverse modifiche al suo design generale. Si ritiene che la prima bandiera utilizzata per rappresentare lo stato della Virginia Occidentale sia quella esposta alla Fiera mondiale di Saint Louis del 1904. Questa bandiera bianca con un bordo blu aveva un’immagine del fiore ufficiale dello stato della Virginia Occidentale, il rododendro, da un lato e una rappresentazione dello stemma dello stato dall’altro. Il legislatore dello stato ha adottato questa bandiera come bandiera ufficiale dello stato della Virginia Occidentale il 24 febbraio 1905. La bandiera adottata nel 1929 mostra entrambe queste immagini insieme su un lato della bandiera: i rami di rododendro comprendono lo stemma dello stato e uno striscione rosso sopra lo stemma recita “Stato del West Virginia”.
Lo stemma dello stato della Virginia Occidentale risale al settembre 1863, circa tre mesi dopo che la Virginia Occidentale è diventata uno stato il 20 giugno 1863. Lo stemma dello stato, come appare sulla bandiera dello stato della Virginia Occidentale, raffigura un minatore e un agricoltore, che rappresenta le due industrie primarie dello stato. Sono mostrati in piedi su entrambi i lati di una roccia, che rappresenta forza d’animo e resistenza. La roccia è incisa con la data 20 giugno 1863, per commemorare l’anniversario del cambiamento di stato dello stato.
In primo piano si vedono due fucili incrociati sormontati da un berretto frigio. Questo berretto è generalmente riconosciuto come un simbolo di libertà nella cultura americana. Un nastro in primo piano porta il motto latino dello stato, “Montani Semper Liberi” o “Gli alpinisti sono sempre liberi”.
Il West Virginia divenne uno stato durante la guerra civile americana. Prima della guerra, il territorio che sarebbe poi diventato la Virginia Occidentale era considerato parte dello stato della Virginia. Queste contee occidentali erano, tuttavia, geograficamente, socialmente ed economicamente molto diverse dallo stato delle contee orientali della Virginia, e i residenti della parte occidentale dello stato erano in gran parte in disaccordo con le politiche del governo statale della Virginia. Quando la Virginia si separò dagli Stati Uniti all’inizio della guerra civile, le sue contee occidentali votarono per separarsene. Il presidente Abraham Lincoln ha concesso a queste contee uno stato autonomo.
Il simbolismo della bandiera dello stato della Virginia Occidentale ha lo scopo di rispettare la prima storia di conflitto dello stato. L’aspetto del berretto frigio e dei fucili incrociati sulla bandiera dello stato della Virginia Occidentale rappresentano la lotta dello stato per la sua autonomia contro le forze confederate e il suo impegno per la libertà.