La trapuntatura ha origini in Medio Oriente ed Europa, ma i coloni che arrivarono in America portarono con sé questa abilità dalle loro terre d’origine. Nel 19 ° secolo, l’ape trapuntata divenne un modo popolare per passare il tempo, specialmente per i coloni delle Grandi Pianure. Queste api non solo offrivano alle donne la possibilità di creare una trapunta fatta a mano, ma erano anche un importante evento sociale. A volte, le donne e le loro famiglie venivano da miglia di distanza solo per assistere a un’ape da trapunta.
La moderna parola “trapunta” deriva dalla parola francese “cuilte”, che ha avuto origine dalla parola latina per “sacco imbottito”, “culcita”. Si ritiene che la trapuntatura sia presente sin dai tempi antichi. In effetti, uno dei più antichi oggetti trapuntati è stato trovato in un’antica tomba egizia.
I ricercatori ritengono che l’arte della trapuntatura sia iniziata nell’area ora conosciuta come Medio Oriente. Si ritiene che i Crociati riportarono quest’arte nei paesi europei intorno all’XI secolo. I coloni americani hanno poi portato i loro talenti da trapunta nel Nuovo Mondo.
Sebbene la maggior parte delle donne producesse trapunte nell’America coloniale, l’ape trapuntatrice non divenne estremamente popolare fino al XIX secolo. Ciò è particolarmente vero per i coloni della regione del Midwest, noti come le Grandi Pianure. Un’ape trapuntata in quest’area non era solo un evento per creare una trapunta, ma era anche un’opportunità per socializzare.
Durante i lunghi inverni, le donne creavano spesso i quadrati della trapunta che sarebbero stati utilizzati per creare una trapunta. Le api per quilt si tenevano in genere quando il clima si faceva caldo in primavera e in estate. Se una casa fosse troppo piccola per contenere una cornice trapuntata, l’ape trapuntata verrebbe tenuta fuori.
Le donne venivano spesso da molte miglia di distanza per radunarsi attorno a una cornice trapuntata. Questi telai erano in genere costruiti in modo molto semplice, usando assi di legno. La trapunta in corso verrebbe allungata tra due assi. Ciò comporterebbe una superficie tesa e piatta per le donne da cucire.
A volte, solo poche donne di grande talento si presentavano a un’ape trapuntata. Le trapunte create durante queste api sarebbero spesso utilizzate per commemorare eventi speciali, come matrimoni o nascite. Altre volte, diverse donne, dai novizi agli esperti, si radunavano attorno alla cornice trapuntata. Grandi api da trapunta potrebbero aver avuto dozzine di donne riunite attorno a diversi telai per trapunte. Questi tipi di api da trapunta erano generalmente più adatti alla socializzazione.
Mentre le donne cucivano, socializzavano e scambiavano anche pettegolezzi. Ciò ha anche offerto ai mariti la possibilità di socializzare e i loro figli di giocare insieme. Con l’avvicinarsi dell’ora di cena il giorno dell’ape trapuntata, le donne si sarebbero anche impegnate a cucinare un pasto abbondante per se stessi e la loro famiglia. Alcune api trapuntate si sono concluse anche con musica e balli.