Il saw palmetto è un’erba che è stata utilizzata come tonico, antisettico ed espettorante, nonché come trattamento per l’ingrossamento della prostata. È tratto dalle bacche di una varietà di palma nana originaria della California meridionale, insieme ad altre regioni costiere meridionali degli Stati Uniti. Ha iniziato a vedere popolarità durante la seconda guerra mondiale, quando le persone lo usavano per aumentare la resistenza sessuale, la libido e la produzione di sperma. Sebbene l’interesse sia diminuito negli anni ‘1950, c’è stata una rinascita di interesse negli anni ‘1990 e il saw palmetto continua ad essere usato come integratore a base di erbe per trattare gli equilibri ormonali sia nelle donne che negli uomini.
Sebbene non sia regolamentato dalla FDA, questo palmetto è ritenuto da molti per trattare efficacemente le difficoltà urinarie che sono il risultato dell’ingrossamento della prostata o dell’ipertrofia prostatica benigna (IPB). È un trattamento comune in Europa per il trattamento dell’IPB e si è dimostrato efficace nel promuovere una minzione normale e sana. Si pensa che questo sia dovuto al fatto che l’integratore riduce il gonfiore e l’infiammazione nella ghiandola prostatica, oltre a limitare l’assorbimento del testosterone nella prostata.
Poiché il saw palmetto blocca l’assorbimento del testosterone nella prostata e ha altri effetti ormonali. L’erba viene utilizzata per altri disturbi ormonali, come acne, calvizie maschile, bassa libido, basso numero di spermatozoi, sindrome premestruale e altri problemi riproduttivi, con efficacia variabile.
Saw Palmetto è disponibile come integratore a base di erbe e nei tè. Tuttavia, non si dissolve bene nel tè, poiché l’estratto è un olio estratto dalle bacche dell’albero e l’olio non si fonde bene nell’acqua. La dose giornaliera abituale è di 320 mg di estratto di saw palmetto o tra uno e due grammi di bacche schiacciate. La potenza di questa erba varia, ma si raccomanda che contenga dall’80 al 90% di contenuto liposterolico.
Non ci sono molti effetti collaterali gravi associati al saw palmetto. L’effetto collaterale più comune è la diarrea o il mal di stomaco, che viene ridotto o eliminato quando l’erba viene assunta con il cibo. Ci sono state alcune segnalazioni che questo integratore ha causato difficoltà di erezione, gravi emorragie, cambiamenti nella libido o tensione mammaria. Gli individui che hanno disturbi emorragici o della coagulazione o condizioni correlate agli ormoni dovrebbero parlare con i loro medici prima di prenderlo.