I 12 passaggi costituiscono il percorso di recupero che definisce gli appartenenti ad Alcolisti Anonimi (AA). Bill Wilson e Bob Smith li hanno sviluppati per primi. Insieme Wilson e Smith hanno sviluppato un programma per aiutare gli alcolisti a riprendersi. Ciò includeva lavorare i 12 passaggi e poi aiutare altri alcolisti in via di guarigione a praticare i 12 passaggi.
Da quando sono stati scritti i 12 passaggi nell’AA “Big Book”, come viene definito, i passaggi sono stati in qualche modo adattati al recupero di altre forme di dipendenza. Narcotici Anonimi utilizza 12 passaggi quasi identici ad AA Altri possono utilizzare un programma modificato di 12 passaggi per riprendersi dal gioco d’azzardo, dalla dipendenza sessuale o per smettere di fumare.
I 12 passaggi devono essere inizialmente eseguiti passo dopo passo. Il primo passo è ammettere di avere un problema e riconoscere di essere impotenti a risolverlo. Il secondo passo è credere che un potere più alto possa aiutare a ripristinare la sanità mentale. Successivamente l’alcolista passa il problema alla potenza superiore nel passaggio 3.
Un potere superiore non deve significare Dio. La frase è un potere superiore, come lo “capiamo”. Così molti atei e agnostici sono in grado di compiere i 12 passi senza dover abbracciare una forma di religione organizzata. Quanto il potere superiore sia una figura religiosa dipende molto da ogni singolo gruppo di AA.
Alcuni gruppi sono molto religiosi e possono concludere una riunione di AA dicendo il “Padre nostro”. Altri gruppi rinunciano a questo. Quasi tutti gli incontri di AA si concludono con le persone che si tengono per mano e almeno osservano la loro amicizia come gruppo. Il gruppo stesso può essere il potere superiore.
Il passaggio 4 è difficile, in cui si fa un inventario morale di se stessi. Ciò significa riconoscere difetti, comportamenti e schemi che portano a bere. Uno sponsor di solito guida questo passaggio.
Il passaggio 5 porta ulteriormente l’inventario morale. Bisogna riconoscere e ammettere le proprie colpe, confessarle a un potere superiore, e anche a una persona. Di solito in questo caso lo sponsor funge da confessore.
Il passaggio 6 è una dichiarazione di disponibilità a un potere superiore e forse a uno sponsor. Si riconosce di nuovo, come al punto 2, che una potenza superiore può rimuovere i propri difetti. Il passaggio 7 chiede quindi all’alcolista di chiedere “umilmente” al potere superiore di rimuovere i difetti.
Nei 12 passi, 8 e 9 sono passi attivi. Si riconoscono i torti che si sono commessi agli altri e si chiede loro perdono. Il passaggio 9 richiede specificamente che venga effettuata la restituzione, ove possibile, a coloro che sono stati danneggiati.
I passaggi 10 e 11 continuano il processo di inventario morale e di connessione più stretta con un potere superiore. Il passaggio 12 è un altro passo molto attivo in cui ci si impegna ad aiutare altri alcolisti.
Le persone in AA continuano a lavorare sui 12 passaggi, forse per tutta la vita. Alcuni scoprono di essersi sufficientemente ripresi da partecipare alle adunanze solo occasionalmente. Altri scoprono di aver bisogno di una regolare partecipazione alle riunioni per rimanere impegnati nel recupero. Ulteriori gruppi di studio possono essere offerti su ciascuna delle fasi. Ci sono anche libri che chiariscono ogni passaggio in modo più dettagliato, che possono dirigere i gruppi di studio.
L’elaborazione dei 12 passaggi è un processo intenso e impegnato. Tuttavia è stato trovato efficace e molte persone devono il loro recupero dall’alcolismo attivo al lavoro dei 12 passaggi e alla filosofia e al supporto di AA