Un laboratorio è un luogo di lavoro in cui vengono condotte indagini e ricerche scientifiche. Il lavoro di un particolare laboratorio può concentrarsi su test, identificazione, esperimenti, analisi o sviluppo di nuovi prodotti, tecniche o processi. I lavori di laboratorio sono diversi per soddisfare le esigenze della grande varietà di attività di laboratorio. Alcuni si trovano nei laboratori governativi, altri nei college e nelle università, altri ancora nelle strutture sanitarie e alcuni nelle aziende private.
I tecnici della scienza forense lavorano con prove sulla scena del crimine. Possono essere coinvolti nella raccolta, che è un lavoro che di solito è fuori dal laboratorio. I lavori di laboratorio che svolgono includono l’identificazione, la classificazione e l’analisi delle prove fisiche dalle scene del crimine. I tecnici della scienza forense possono avere una particolare area di competenza, come documenti, balistica, impronte digitali, DNA o scrittura a mano, oppure possono lavorare in più aree.
Anche scienziati e ingegneri coinvolti nella ricerca e nello sviluppo svolgono lavori di laboratorio. Questi operai di laboratorio sono coinvolti in diversi settori tra cui aerospaziale, automobilistico, biotecnologico, chimica e scienza dei materiali, elettronica, nanotecnologia e prodotti farmaceutici. Possono lavorare allo sviluppo di nuovi processi, tecniche e prodotti o lavorare per trovare applicazioni pratiche di processi, tecniche e prodotti.
I tecnici di laboratorio medico possono lavorare in ospedali, studi medici, laboratori odontoiatrici e oftalmici o laboratori veterinari. Quelli negli ospedali e nelle pratiche mediche hanno lavori di laboratorio coinvolti nell’esecuzione di test medici standard e specializzati, come l’esecuzione di analisi del sangue e test di analisi delle urine. I tecnici specializzati degli apparecchi medici creano apparecchi che vanno dalle scarpe correttive alle plantari alle protesi. Gli odontotecnici creano protesi dentarie compresi ponti e protesi. Nel frattempo, i tecnici di laboratorio oftalmici creano prescrizioni per le correzioni visive.
Altri tecnici di laboratorio svolgono lavori di laboratorio che richiedono l’installazione, il funzionamento e la manutenzione degli strumenti di laboratorio, l’impostazione e il monitoraggio degli esperimenti, la registrazione e l’interpretazione dei dati, nonché il calcolo e l’analisi dei risultati. I tecnici di laboratorio possono far parte di un gruppo di ricerca, ricevendo la direzione da altri scienziati. Lavorano nelle scienze agrarie lavorando, ad esempio, su questioni di salute o rendimento; scienza dell’alimentazione, contribuendo al controllo di qualità e sviluppando nuovi prodotti; farmaceutica, garantendo la conformità FDA; chimica, composti sintetizzanti; e scienze ambientali, monitoraggio dell’inquinamento.
Alcuni lavori di laboratorio sono specifici per i custodi degli animali. Questi tecnici di laboratorio sono specializzati nella cura degli animali da laboratorio e si assicurano che siano sani e nutriti, che le loro gabbie vengano pulite e disinfettate. Sono inoltre responsabili di garantire che gli animali ricevano assistenza medica quando necessario.