I tecnici di laboratorio lavorano in strutture mediche, istituti di ricerca e laboratori criminali per analizzare campioni di materiale e registrare dati. Spesso collaborano con scienziati e tecnici di laboratorio per condurre esperimenti e interpretare i risultati. Coloro che lavorano nei laboratori clinici raccolgono e studiano campioni di sangue e tessuti dai pazienti, mentre i tecnici dei laboratori di ricerca scientifica eseguono test su varie sostanze chimiche e biologiche. I tecnici di laboratorio che lavorano nei laboratori forensi analizzano le prove delle scene del crimine per aiutare a risolvere i casi. Poiché la maggior parte dei professionisti è specializzata, sono disponibili diversi lavori di tecnico di laboratorio.
I tecnici di laboratorio clinici o medici sono responsabili del rilevamento della presenza di anomalie nei campioni di tessuto umano, sangue e fluidi corporei. Trasmettono le loro scoperte ai medici, che possono quindi prescrivere trattamenti adeguati. I tecnici di laboratorio utilizzano frequentemente strumenti specializzati come contatori di cellule e microscopi elettronici. Inoltre, i tecnici di laboratorio di solito impiegano molto tempo lavorando con i computer, inserendo dati e analizzando i risultati statistici degli esperimenti.
Esistono numerosi lavori di tecnici di laboratorio clinici diversi che richiedono conoscenze specialistiche. I flebotomisti, ad esempio, raccolgono e analizzano i componenti del sangue. Gli istotecnici ispezionano campioni di tessuto corporeo alla ricerca di batteri e altre anomalie, mentre i tecnici della citotecnologia rilevano cellule cancerose e malate.
Gli scienziati in erba ottengono spesso lavori da tecnico di laboratorio in istituti di ricerca scientifica. I tecnici del laboratorio scientifico spesso lavorano con scienziati esperti per progettare progetti di ricerca, raccogliere campioni sul campo, condurre esperimenti, analizzare i risultati e scrivere articoli scientifici. Ci sono quasi tanti diversi lavori di tecnico di laboratorio scientifico quante sono le discipline scientifiche. I tecnici possono specializzarsi in chimica, biologia, scienze ambientali, geologia e ricerca nucleare, tra molti altri campi.
I tecnici di laboratorio forense raccolgono prove fisiche da scene del crimine, come armi, vestiti e campioni di sangue. Analizzano le prove in un laboratorio usando varie tecniche per scoprire fatti su una scena del crimine. I tecnici del laboratorio forense potrebbero testare le armi da fuoco per raccogliere informazioni balistiche o estrarre il DNA da campioni di capelli o tessuti. Spesso, il lavoro svolto da specialisti forensi qualificati porta all’identificazione degli autori. Quando un procedimento penale viene processato, potrebbe essere necessario un tecnico di laboratorio forense per fornire una testimonianza di un esperto sulla base delle sue conclusioni.
Altri lavori di tecnico di laboratorio possono essere trovati in cliniche veterinarie, dentistiche e oftalmiche. I tecnici veterinari analizzano i campioni di tessuto e sangue prelevati da animali domestici e animali domestici domestici, svolgendo in genere le stesse funzioni dei tecnici di laboratorio clinici. I tecnici del laboratorio odontotecnico creano denti, corone e ponti protesici per singoli pazienti sulla base delle specifiche dei dentisti. Tecnici di laboratorio oftalmici tagliano e modellano occhiali da vista e lenti a contatto.