La richiesta di optometristi qualificati negli Stati Uniti è in aumento a causa del numero di baboomer che invecchiano che necessitano di occhiali correttivi e cure mediche per patologie oculari geriatriche. Un optometrista è addestrato per diagnosticare e trattare problemi di vista e malattie degli occhi e può prescrivere occhiali, lenti a contatto e farmaci per trattare condizioni come il glaucoma. I lavori di optometrista sono vari e possono lavorare in diversi luoghi, tra cui studi privati, negozi di ottica al dettaglio, ospedali e cliniche e come ricercatori o consulenti.
In passato, la maggior parte degli optometristi lavorava da sola in studi privati ??o in pratiche di gruppo. Nelle pratiche private e di gruppo, l’optometrista possiede o affitta un negozio o uno spazio ufficio e di solito ha uno staff che supervisiona la contabilità, la fatturazione e la gestione dei pazienti. I lavori di optometrista in una pratica di gruppo richiedono spesso una formazione specialistica in modo che ogni medico nella pratica possa avere una diversa area di competenza, come optometria pediatrica, visione sportiva e professionale o test delle malattie oculari. Una pratica di gruppo può includere anche un oculista che può eseguire un intervento chirurgico sulla base della diagnosi e delle raccomandazioni di un optometrista.
Oggi, molti optometristi lavorano in grandi catene di negozi come LensCrafters. Questi lavori di optometrista possono essere posizioni retribuite, anche se alcuni medici lavorano come professionisti indipendenti e prendono in affitto uno spazio ufficio dalla società. Mentre un optometrista in un negozio al dettaglio può essere coinvolto nella salute generale degli occhi, questo tipo di lavoro di solito ruota attorno alla prescrizione di occhiali correttivi e alla misurazione e al montaggio delle lenti a contatto.
Ci sono anche molti lavori di optometrista nel settore pubblico, come ospedali e cliniche militari, ospedali e cliniche pubbliche e servizi sanitari pubblici. Questi medici lavorano a fianco degli altri medici della clinica o hanno contratti come consulenti privati. Gli ospedali e le cliniche militari possono impiegare sia medici ufficiali che civili e molti optometristi militari hanno accesso alle più moderne attrezzature tecnologiche e ad un pacchetto di vantaggi competitivi.
Altri optometristi lavorano come ricercatori o consulenti. Alcuni ricercatori lavorano in un ambiente aziendale, conducendo studi clinici su nuove lenti correttive e prodotti farmaceutici, mentre altri, in particolare quelli con anni di esperienza o formazione specialistica, potrebbero scegliere di lavorare nella ricerca accademica e insegnare a futuri optometristi e oftalmologi. Molti optometristi con formazione specialistica lavorano come consulenti. Alcuni consulenti lavorano con aziende e si occupano di problemi di vista relativi a rischi sportivi o professionali, mentre altri potrebbero lavorare in scuole o cliniche con bambini disabili o vittime di ictus e traumi cranici.