Le leggi sull’applicazione del copyright offrono rimedi civili e penali per la violazione del copyright. Alcune entità commerciali offrono ricompense alle persone che segnalano violazioni del copyright, come la pirateria software, e intentano azioni legali in base alle informazioni fornite. Le aziende e i privati possono spesso chiedere due tipi di esecuzione nei tribunali nazionali, ovvero le ingiunzioni e le ordinanze restrittive. I governi usano spesso le leggi sull’applicazione del copyright per cercare di scoraggiare la violazione del copyright e l’applicazione include reclusione e multe. In alcune giurisdizioni, come nei tribunali federali degli Stati Uniti, una pena detentiva per un verdetto di colpevolezza per violazione del copyright può variare da uno a tre anni.
Un creatore di opere originali, noto come l’autore, ne possiede i diritti d’autore. La registrazione di tali diritti d’autore spesso informa il pubblico del diritto esclusivo del creatore di riprodurlo, distribuirlo o ricavarne un’opera derivata. Indipendentemente dal fatto che i diritti d’autore siano registrati o meno, l’individuo che possiede i diritti d’autore può intentare una causa per violazione del diritto d’autore quando un’altra società, agenzia governativa o individuo lo utilizza senza autorizzazione. I tribunali hanno spesso diversi rimedi per l’applicazione del diritto d’autore di cui l’individuo può trarre vantaggio se vince la causa.
Le ingiunzioni sono spesso utilizzate come applicazione del diritto d’autore nei casi di violazione del diritto d’autore promossi da individui e aziende. Un’ingiunzione è un’ingiunzione del tribunale che impedisce all’autore della violazione di utilizzare ulteriormente il materiale protetto da copyright. Una violazione di un’ingiunzione è spesso considerata oltraggio alla corte e la corte può perseguire una serie di sanzioni ad essa associate, incluso il carcere. L’ingiunzione può anche obbligare il convenuto a fare qualcosa, come fornire tutte le copie in suo possesso del materiale protetto da copyright o rimuoverlo dal suo sito web. Un ordine restrittivo ha una funzione simile a un’ingiunzione in quanto impedisce al convenuto di fare qualsiasi cosa con i diritti d’autore, ma un tribunale potrebbe ordinarne uno temporaneo all’inizio del caso fino alla decisione del caso.
I pubblici ministeri possono anche presentare procedimenti penali per violazione del copyright per conto dei governi che rappresentano e perseguire rimedi per l’applicazione del copyright. Un pubblico ministero deve spesso dimostrare che l’imputato ha utilizzato intenzionalmente il materiale protetto da copyright senza autorizzazione a scopo di lucro o per ottenere qualcosa di valore. Le leggi sull’applicazione del copyright in molte giurisdizioni stabiliscono che un imputato può essere condannato al carcere se viene giudicato colpevole. Un giudice può anche multare l’imputato invece di dare una pena detentiva o fare una combinazione dei due. La durata della reclusione varia da uno a tre anni, ed è a discrezione del giudice nonché del valore delle copie realizzate a scopo di lucro.