La disinfezione con cloro si riferisce al processo di disattivazione dei microrganismi. Il disinfettante a base di cloro viene utilizzato nell’acqua potabile, nelle piscine e nelle acque reflue insieme alla pulizia generale della casa. I diversi metodi per la disinfezione con cloro includono lo sbiancamento, la filtrazione dell’acqua e la purificazione dell’acqua.
La disinfezione con cloro con candeggina è una forma comune di pulizia domestica. La candeggina è composta da gas di cloro miscelato con una soluzione alcalina come l’idrossido di sodio. Quando viene utilizzata per disinfettare aree della casa come ripiani o pavimenti, la candeggina reagisce con i microrganismi o i germi e li uccide rompendo i legami chimici delle loro molecole.
La filtrazione dell’acqua è un’altra forma di disinfezione con cloro. Un sistema di filtraggio del cloro è la forma più comune di filtrazione dell’acqua della piscina. Il cloro sotto forma di acido ipocloroso o ipoclorito viene aggiunto all’acqua per uccidere inizialmente tutti i batteri che potrebbero vivere nell’acqua della piscina. Le concentrazioni dell’acqua clorata vengono testate attraverso strisce di pH per garantire che i livelli siano circa sette. Un livello di sette pH dovrebbe tenere i batteri sotto controllo e non essere dannoso o irritante per l’uomo.
I filtri eliminano eventuali detriti o alghe di grandi dimensioni che si sono formati mentre il cloro mantiene la piscina sicura per consentire agli umani di nuotare. Quando i livelli di pH aumentano a causa della mancanza di cloro, i microrganismi crescono rapidamente e possono causare malattie ai nuotatori. Il test per i livelli di pH viene eseguito regolarmente e viene aggiunto ulteriore cloro quando necessario per mantenere i livelli di pH sotto controllo.
La purificazione dell’acqua è uno dei metodi più importanti per la disinfezione con cloro. Sebbene vengano utilizzati molti processi per la purificazione dell’acqua, come la flocculazione, i filtri e le radiazioni elettromagnetiche, il metodo più comune è la clorazione. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda la clorazione come alternativa preferita all’acqua potabile di torrenti e fiumi perché il livello di sostanze inquinanti nell’acqua clorata è estremamente basso. Molti paesi del terzo mondo non hanno i fondi per fornire acqua potabile sicura, quindi l’acqua bollente è spesso necessaria per prevenire le malattie.
Esistono impianti di depurazione dell’acqua in ogni comune degli Stati Uniti. Mentre alcuni sono molto piccoli, tutti impiegano una qualche forma di filtrazione e poi la tecnica di clorazione. L’acqua viene pompata nell’impianto di trattamento e immessa in serbatoi di raccolta. L’acqua si muove attraverso un filtro a schermo per rimuovere eventuali particelle di grandi dimensioni come bastoncini, foglie o spazzatura. Viene quindi aggiunto un composto di cloro di gas di cloro e ipoclorito di sodio per uccidere eventuali batteri presenti.