Ci sono una varietà di metodi usati per testare le materie prime; tuttavia, non esistevano standard applicati in modo coerente per nessun settore durante l’anno 2011. I metodi utilizzati variano a seconda del settore e spesso consistono in una varietà di metodi di test analitici per includere analisi dei materiali, analisi chimiche, analisi dei guasti, analisi dei compositi e analisi forensi. I test sulle materie prime sono considerati importanti per il processo di produzione e per le prestazioni del prodotto finale. I produttori conducono tali test e analisi nel tentativo di garantire che le materie prime che utilizzano siano appropriate per la funzione prevista. L’utilizzo di materiali sbagliati per una funzione specifica può causare conseguenze indesiderate, come gravi effetti collaterali nei farmaci o guasti ai freni delle automobili.
I test e l’analisi dei materiali vengono utilizzati in una varietà di settori per includere aerospaziale, tecnologia, produzione di prodotti per l’edilizia o qualsiasi settore che si basa su materiali fisici che svolgono una parte sostanziale della funzione prevista dal prodotto. Vari metodi per testare le materie prime in questi settori possono includere test di resistenza alla corrosione, test di esposizione ambientale, test di durata e test al fuoco. Altri metodi di prova possono includere l’analisi e il test delle proprietà fisiche, la metallurgia e il test delle prestazioni. I test di guasto sono anche una parte molto importante del materiale di prova utilizzato in queste industrie e talvolta anche l’analisi chimica è importante per determinare le proprietà di rinforzo.
I metodi di analisi chimica per testare le materie prime sono importanti sia per le aziende farmaceutiche che per i produttori di prodotti, in particolare quelli che producono prodotti a base chimica, come vernici o pesticidi. Di solito vengono impiegati diversi metodi; a seconda delle sostanze chimiche testate, ciò può includere analisi delle tracce chimiche, test di screening, tracciamento e test delle impurità, analisi dei composti chimici, test di contaminazione e metodi di ricerca di supporto. Con le aziende farmaceutiche, testare e garantire l’accuratezza del dosaggio dei farmaci è fondamentale prima di produrre e rilasciare i farmaci sul mercato. Eseguiti da scienziati chimici qualificati, i test e le analisi chimiche possono aiutare un produttore a garantire sia la sicurezza dei suoi prodotti che le prestazioni previste.
L’analisi forense è un’altra parte importante dell’analisi delle materie prime. Più puramente analitica, l’analisi forense viene applicata a un’ampia gamma di settori, tra cui la medicina legale industriale, la produzione tessile e i prodotti farmaceutici. I metodi utilizzati possono includere l’ingegneria inversa, i test meccanici, le procedure di prova di traccia, i test di frattura e di guasto, nonché l’analisi e i test di resistenza chimica. Gli scienziati specializzati in medicina legale di solito conducono questo tipo di test e i risultati vengono spesso utilizzati in situazioni legali o presentati alle compagnie assicurative.