I diversi modi di imparare l’inglese includono sia metodi formali, come il lavoro incentrato sull’aula, sia metodi informali, come guardare la televisione o partecipare a un evento sociale per osservare come le persone parlano la lingua naturalmente. Esistono anche sistemi di apprendimento del suono e libri sulla grammatica inglese. La lingua può essere studiata da sola o in gruppo. Per imparare bene l’inglese, di solito è meglio una combinazione di parlare, ascoltare, scrivere e osservare.
Per imparare a parlare inglese in ambienti quotidiani, può essere utile l’osservazione diretta di come le persone si salutano o cosa dicono quando ordinano il cibo in un ristorante. Tali esempi culturali possono aiutare una persona a imparare l’inglese che spesso si adatta meglio al proprio ambiente rispetto alle lezioni più formali apprese attraverso le impostazioni della classe o dai libri. I metodi basati sull’aula, tuttavia, tendono a fornire le competenze di base su cui possono basarsi strategie più informali.
La partecipazione a eventi sociali con persone che parlano inglese naturale che spiegano determinate usanze o modi di parlare può davvero dare alle persone che stanno imparando la lingua una visione culturale utile. Queste esperienze possono migliorare le abilità e dare l’apprendimento della “vita reale” agli eventi culturali insegnati per la prima volta a coloro che imparano l’inglese in una classe. Ad esempio, gli studenti di inglese possono leggere di un evento di base come una festa di compleanno in classe e mettere in pratica parole pertinenti come “torta” o “desideri”, ma in realtà partecipare a una festa può portare più significato, nonché la possibilità di parlare e ascoltare il vocabolario correlato in un ambiente naturale.
Praticare diverse forme di comunicazione scritta come lettere ed e-mail con persone che hanno l’inglese come prima lingua può essere efficace per gli studenti. Ascoltare l’inglese parlato da un corso di lingua su nastro e pronunciare le parole può aiutare a rafforzare l’apprendimento verbale. Una volta padroneggiate le basi necessarie per imparare l’inglese, possono essere intraprese lezioni più avanzate come quelle tratte dai libri di grammatica.
Le lezioni di inglese come seconda lingua (ESL) disponibili in molti college della comunità offrono una situazione di apprendimento di gruppo. Tali metodi formali in classe usati per imparare l’inglese possono aiutare a garantire l’accuratezza per fornire una buona base nella lingua. L’inglese di base, incluso parlato, scritto e cultura generale dell’area geografica, viene di solito insegnato nelle lezioni ESL. Le lezioni ESL possono anche fornire uno sbocco sociale alle persone che non conoscono la lingua per studiare insieme per praticare l’inglese.