Gli hakama dell’Aikido sono pantaloni larghi e pieghettati indossati sopra un kimono. Di solito sono disponibili in due stili: indiviso e diviso. Lo stile diviso è più utilizzato per coloro che hanno bisogno di flessibilità con le gambe per attività come l’equitazione. L’hakama indiviso ha uno scarto più sciolto e gambe più strette; questo stile è principalmente indossato dai lavoratori dei campi e dagli agricoltori.
Il tipo più popolare di hakama indossato oggi è l’hakama diviso. Come suggerisce il nome, gli hakama divisi hanno due camere separate di stoffa per le gambe, simili ai pantaloni, mentre gli hakama indivisi sono progettati come un pezzo unico e tendono ad assomigliare a un vestito. Mentre gli hakama oggi sono principalmente indossati dai praticanti di aikido e di altre arti marziali, sono anche indossati nelle cerimonie e persino nella vita di tutti i giorni.
Originariamente, gli hakama erano indossati dai samurai, consentendo loro di montare facilmente sui cavalli e proteggendo le gambe durante la guida. È comunemente sbagliato che l’aikido hakama fosse indossato dai samurai per nascondere le posizioni e i movimenti dei piedi al nemico. Di fronte alla battaglia, tuttavia, il samurai prendeva effettivamente le estremità lunghe dell’indumento e le infilava in una cintura per consentire manovre più rapide e precise durante il combattimento.
L’hakama dell’Aikido ha generalmente sette pieghe distinte: cinque nella parte anteriore e due nella parte posteriore. C’è un dibattito sul fatto che il numero specifico e la disposizione delle pieghe abbiano un significato specifico. Alcuni credono che le pieghe rappresentino le sette virtù del Bushido, o il codice dei samurai. Questo non può essere verificato e molti credono che questi attributi siano stati collocati sulle pieghe molto più tardi.
Le scuole di arti marziali variano ampiamente nell’indossare l’aikido hakama. Alcune scuole consentono solo alle cinture nere di indossarle, mentre in altre scuole tutti sono autorizzati e incoraggiati a indossarle. Alcuni credono che il motivo originale per cui indossare l’hakama fosse riservato alle cinture nere sia venuto dalla necessità, poiché la stoffa scarseggiava nel Giappone del dopoguerra.
Oggi, gli hakama sono disponibili in molti negozi e siti Web e sono disponibili in una varietà di stili, colori, spessori e materiali diversi. Anche i prezzi dell’hakama variano notevolmente e dipendono da molti fattori. Un hakama aikido “tradizionale” di alta qualità, ad esempio, in genere sarà il più costoso; molti altri hakama realizzati con materiali di qualità medio-bassa sono relativamente economici.