Le app di realtà aumentata creano un ibrido tra il mondo reale e la realtà virtuale. Queste app funzionano scattando foto del mondo reale e sovrapponendovi immagini generate al computer. I programmatori possono creare questi programmi per servire una varietà di scopi per computer, smartphone e dispositivi tablet.
Le app di realtà aumentata scattano immagini del mondo reale intorno a un utente attraverso la fotocamera del suo dispositivo. I programmatori possono progettare queste app per generare un’immagine impostata in una parte determinata della fotografia o per utilizzare una combinazione di dati GPS e un’analisi dell’immagine stessa per generare immagini particolari in luoghi specifici. Questa funzionalità è utile in campi che vanno dal marketing dei prodotti alla creazione di giochi con l’ambiente circostante del giocatore come sfondo.
I marketer possono utilizzare app di realtà aumentata per creare campagne pubblicitarie innovative. Tali applicazioni possono far apparire personaggi di film o prodotti particolari per strada o mobili nel campo visivo del dispositivo. I programmatori possono anche utilizzare app di realtà aumentata nelle campagne di guerriglia marketing. Le app in genere iniziano imponendo immagini sparse e criptiche sul mondo intorno al dispositivo e l’utente non sarà del tutto sicuro di ciò che viene pubblicizzato. L’obiettivo delle immagini ambigue è stimolare la curiosità dell’utente per ciò che viene pubblicizzato e l’app inizierà a visualizzare immagini più definitive del prodotto man mano che si avvicina la data di rilascio.
I luoghi di intrattenimento e sportivi possono utilizzare app di realtà aumentata per migliorare l’esperienza di un visitatore. Ad esempio, tali programmi possono visualizzare informazioni su una giostra in un parco di divertimenti quando l’utente punta il proprio dispositivo mobile su di essa o indicare a un giocatore di golf la distanza di una particolare buca dalla sua posizione attuale. Le aziende che utilizzano queste app possono anche incorporare informazioni di marketing in queste app informative, come la visualizzazione di stand in concessione o ristoranti vicini all’utente. Applicazioni simili possono anche visualizzare informazioni sulle strade della città, come informazioni e recensioni su qualsiasi attività commerciale a cui l’utente punta il proprio dispositivo mobile.
I programmatori possono anche utilizzare app di realtà aumentata per creare giochi che si svolgono attorno al giocatore. Questi possono assumere una serie di forme, come battaglie di carri armati che si svolgono in un parcheggio, giochi di combattimento aereo nel cielo immediatamente sopra l’utente o sparatutto in prima persona in cui i cattivi si nascondono dietro oggetti nella stanza. I giochi di realtà aumentata possono anche simulare attrezzature sportive, come una porta da hockey o una rete da basket, in cui l’utente cerca di segnare punti. Gli utenti che giocano a questi giochi di realtà aumentata possono semplicemente girare i loro telefoni per vedere cosa sta succedendo, nel gioco, in un luogo particolare o per impegnarsi in un gioco virtuale.