I diversi tipi di connettori FireWire® possono essere identificati dal numero di pin che hanno, anche se vengono utilizzate anche alcune forme fisiche diverse. Due delle versioni comuni dello standard 1394 dell’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) sono FireWire® 400 e 800. I numeri si riferiscono principalmente alle velocità di trasferimento, ma ogni standard utilizza anche un numero diverso di pin. FireWire® 800 utilizza anche un tipo di connettore che è sostanzialmente diverso dagli altri, poiché è di forma più quadrata mentre i tipi precedenti erano piatti con una tacca o un’estremità appuntita. Alcuni connettori FireWire® utilizzano configurazioni diverse, sebbene siano meno comuni.
Ogni versione dello standard FireWire® utilizza un numero univoco di pin, offre velocità di trasferimento variabili e, in alcuni casi, utilizza anche connettori di forma diversa. Questi diversi connettori non sono sempre direttamente compatibili tra loro, a causa delle diverse configurazioni, dimensioni e forme fisiche dei pin. Tuttavia, tutte le versioni dello standard FireWire® sono compatibili, il che significa che è possibile collegare diversi connettori FireWire® utilizzando una varietà di adattatori e cavi.
Quando FireWire® è stato introdotto per la prima volta, i connettori utilizzavano quattro pin. Questa versione dello standard è denominata FireWire® 400 e utilizza il connettore più piccolo tra tutte le diverse versioni dello standard. Una variazione su questo tipo di connettore utilizza invece sei pin, sebbene le connessioni aggiuntive forniscano alimentazione solo a dispositivi esterni e non offrano velocità di trasferimento aggiuntiva. Entrambi i connettori FireWire® a quattro e sei pin sono indicati come connettori alfa e la versione a sei pin è sostanzialmente più grande.
Il terzo tipo di connettore FireWire® è generalmente noto come connettore beta. Questo connettore utilizza nove pin ed è fisicamente più grande delle versioni a quattro o sei pin. I connettori Beta vengono utilizzati con i dispositivi FireWire® 800, sebbene siano retrocompatibili con gli adattatori corretti. Quando un dispositivo FireWire® 800 progettato per utilizzare un connettore beta viene collegato a un dispositivo oa una porta FireWire® 400, le prestazioni e le velocità di trasferimento in genere ne risentono.
Esistono alcuni altri tipi di connettori FireWire®, inclusi tipi di connettori proprietari che utilizzano versioni diverse dello standard IEEE 1394. Un esempio è IEEE 1394c, che è una variazione della specifica progettata per utilizzare un connettore Ethernet tradizionale e un cavo a doppino intrecciato. Questa versione dello standard consente a una porta di funzionare contemporaneamente sia come connessione Ethernet che come connessione IEEE 1394c.