L’omicidio colposo è un’accusa penale che accusa un sospettato di essere responsabile della morte di un’altra persona senza malizia o intenzione di uccidere. Sebbene meno grave di un’accusa di omicidio, l’omicidio colposo è comunque un’accusa grave che si traduce in multe, carcere e altre forme di restituzione. Esistono diversi tipi di difesa per omicidio colposo che possono essere invocati per evitare una condanna; tale tipologia di difesa da omicidio colposo ammessa può variare in base alle circostanze del reato e alle forme di difesa consentite dalla regione.
L’autodifesa è una forma di difesa per omicidio colposo che può essere spesso utilizzata come fattore attenuante. Se una persona ha agito con la ragionevole convinzione che la sua vita fosse in pericolo, l’incidente può essere considerato come legittima difesa. Un esempio di omicidio colposo per legittima difesa potrebbe essere una donna che viene picchiata dal marito colpendolo con un oggetto pesante che provoca danni interni e la sua morte. In questa situazione, si potrebbe sostenere che la donna stesse semplicemente agendo per legittima difesa.
In alcune regioni, come la California, un atto che porta alla morte deve essere considerato illegale o irragionevole per poter beneficiare di un’accusa di omicidio colposo. Se si può dimostrare che un imputato ha agito sia legalmente che ragionevolmente, può essere assolto dalle accuse, anche se dall’azione è derivata la morte. Ad esempio, se una persona alla guida di un’auto sterza per non vedere un bambino sulla strada, urta un albero e uccide un passeggero a bordo dell’auto, questo può essere considerato un tragico incidente piuttosto che un omicidio colposo poiché il conducente non ha agito illegalmente e ha compiuto un scelta ragionevole date le circostanze. Se, invece, il conducente fosse ubriaco, potrebbe essere accusato di omicidio colposo.
Un’altra difesa per omicidio colposo che potrebbe essere consentita in alcune aree è una delle prove insufficienti. I tribunali penali generalmente richiedono che la colpevolezza sia provata oltre ogni ragionevole dubbio, piuttosto che semplicemente basata sulla probabilità. Poiché l’omicidio colposo riguarda dolo e situazioni che sono già aree grigie, è facilmente possibile fare ipotesi errate in assenza di prove chiare. Questa difesa non significa necessariamente che l’imputato non abbia provocato la morte di un altro in modo avventato o illegale, semplicemente che non ci sono prove sufficienti per dimostrare in modo conclusivo il caso.
La maggior parte dei tribunali penali accetterà una difesa per omicidio colposo di false accuse, sebbene ciò possa essere difficile da dimostrare. In una difesa di falsa accusa, l’avvocato afferma che l’imputato è stato ingiustamente accusato del reato da un individuo o da un’autorità giudiziaria. Si verificano false accuse, specialmente se una persona sta tentando di coprire il coinvolgimento in una morte dando la colpa a una terza parte. Una difesa per omicidio colposo di falsa accusa può anche essere correlata a richieste di prove insufficienti.