Esistono molti tipi diversi di giacche retrò, che vanno dagli stili peplo degli anni ‘1940 fino all’era hippie di giacche e gilet in pelle scamosciata con frange. Durante gli anni ‘1950, le giacche da donna erano solitamente corte e aderenti, mentre gli uomini spesso sfoggiavano giacche da motociclista realizzate in pelle nera lucida. Durante gli anni ‘1970, la giacca da marinaio blu riguadagnò popolarità come abbigliamento casual, mentre l’influenza disco vide le giacche per la notte tendenti al raso e alle paillettes.
Le giacche retrò da donna risalenti agli anni ‘1940 erano solitamente aderenti al busto e alle maniche, e spesso svasate o leggermente arricciate sotto il punto vita. Questa era precede la maggior parte dei tessuti sintetici, quindi le giacche erano spesso realizzate con lana. Le giacche estive di quest’epoca erano solitamente realizzate in lino o cotone. Alcune giacche erano realizzate con colli di pelliccia, come volpe o visone, ed è stato durante questa epoca che le donne hanno iniziato a indossare colli di volpe con la testa della volpe ancora intatta. Gli uomini spesso indossavano giacche corte e aderenti, uno stile reso popolare da Dwight Eisenhower, un generale della seconda guerra mondiale che in seguito divenne presidente degli Stati Uniti.
Durante gli anni ‘1950, le giacche da donna erano generalmente più corte e spesso abbellite. Gli ampi revers erano solitamente rifiniti con guimp o ricami francesi. Fu durante questa epoca che il famoso stilista Coco Chanel divenne famoso per la prima volta. I suoi modelli presentavano abiti da donna su misura con linee semplici che presentavano lavori di rifinitura coordinati al colore. In genere, le giacche retrò da uomo degli anni ‘1950 includono giacche da motociclista e modelli frontali con cerniera corta.
Alcune delle giacche retrò più popolari risalgono agli anni ‘1960. Uno degli stili più popolari per gli uomini è un design chiamato giacca Nehru. Queste giacche erano spesso realizzate in seta o broccati e presentavano un colletto circolare in piedi con un’apertura quadrata nella parte anteriore. Queste giacche sono state ispirate dall’abbigliamento dell’India orientale e sono diventate parte della cultura pop dei primi anni ‘1960. Le giacche vintage da donna che risalgono a questa epoca includono cappotti in pelliccia sintetica e giacche con quadri a quadri.
Una delle giacche retrò più distintive dell’era hippie sono le giacche in pelle scamosciata con lunghe frange pendenti. Queste giacche erano di varie lunghezze, ma il più delle volte terminavano in vita o sui fianchi. Queste giacche erano apprezzate sia da uomini che da donne e di solito venivano indossate con jeans sbiaditi o gonne di calicò. Altre giacche retrò in stile hippie includono scialli larghi come giacche realizzate in tessuti di velluto o arazzi.